Si les membres du gouvernement étaient inquiets du contenu du message de l?Eglise lors de la messe de la St.-Louis hier, ils ont eu tort. L?Eglise a, bien au contraire, donné un coup de main au budget de l?Alliance sociale en mettant l?accent sur l?Empowerment Programme en le présentant comme un symbole d?espoir pour les démunis. A tel point que le Premier ministre (PM) Navin Ramgoolam a réagi avec un brin d?humour. «Ils communiquent mieux que moi !»

Dans son introduction, Monseigneur Maurice Piat a affirmé que l?Eglise n?a qu?une ambition : celle de se mettre au service du pays. «Un de ces aspects est de relever dans la vie du pays des germes d?espoir porteur d?un avenir plus humain.» Pour lui, le dernier budget a un objectif mobilisateur, notamment l?Empowerment Programme, «porteur d?espoir».

Pour le père Alain Romaine aussi, ce programme est un symbole d?espoir mais faut-il encore que les plus démunis sachent et saisissent ce pouvoir que l?Etat veut leur offrir. «Se a se moman la ki bann kraz kraze pou emansipe sirtou avek sa siklon ekonomik la.»

<B>«Étre démuni, n?est pas une fatalité»

Selon lui, lorsque le cyclone va s?amplifier, la solution durable ne sera pas d?abriter les démunis dans un centre de refuge mais de leur donner les moyens de se construire une maison en dur. «Etre démuni n?est pas une fatalité, insiste le père Romaine, mais le résultat d?un système économique et social. C?est ainsi que l?idée d?empowerment a été développée aux Etats-Unis par Martin Luther King pour aider les opprimés à se relever mais ces derniers doivent devenir les acteurs de leur propre libération et de leur propre combat. Pour avoir ce pouvoir, il faut qu?ils prennent conscience du potentiel qu?ils possèdent. Empower les gens, c?est ce que Jésus a fait.»

Un avertissement toutefois: ce sont les «last and least» de la société qui doivent avoir la chance de s?empower, pas ceux qui sont près du pouvoir. «Le jardinier (l?Empowerment Programme), explique le père Romaine, pourra travailler la terre, aroser la plante mais ne pourra pas faire germer la graine de moutarde (l?opprimé) si la graine ne veut pas germer pour atteindre la liberté. Il faut qu?elle le veuille pour que l?arbre puisse grandir, donner de l?ombre et être un refuge pour les oiseaux qui représentent la liberté.»

Il a quelque peu égratigné la réforme de l?éducation. «Il faut aussi empower ces 40 % d?enfants qui échouent aux examens du Certificate of Primary Education en leur donnant un système qui reconnaît et qui valorise leur potentiel.» Il a aussi demandé que ceux qui ont subi les séquelles d?esclavage soient empowered tout en condamnant la vente à la barre qu?il qualifie d?obstacle aux principes de l?Empowerment.

La prière pour la République (Veille à ce que ceux qui sont en position de pouvoir dans leurs fonctions soient guidés par l?intelligence et le c?ur) laisse transpercer un autre avertissement. Les concernés étaient en grand nombre à la cathédrale St.-Louis, hier matin. Rama Sithanen n?a pas caché sa satisfaction sur le discours du père Alain Romaine. «Je ne m?y attendais pas.»

«L?homélie était très bien, a dit Le PM, qui a suivi la messe attentivement, et les commentaires sur l?éducation ne me dérangent pas. Ils doivent dire ce qu?ils pensent.» Navin Ramgoolam a tenu à féliciter le père Romaine pour son homélie.

Le président de la République ainsi que son épouse étaient aussi présents mais on n?a noté aucun échange chaleureux entre lui et Ramgoolam ni avec Paul Bérenger. Ce dernier, très sobre s?est tenu à l?écart de la foule à la réception qui a suivi la messe. En revanche, le leader de l?opposition, Nando Bodha, très à l?aise, a partagé des confidences avec Navin Ramgoolam.