Le sixième séminaire régional des milieux économiques et sociaux des ACP-UE (Afrique-Caraïbes-Pacifiques et Union européenne) se tiendra à Maurice du 24 au 26 novembre prochain. Une centaine de délégués venant d?Europe et des pays du bloc ACP y participeront. Le séminaire est organisé par le comité économique et social européen (CESE), un des organes de l?UE.

Un des objectifs du séminaire est de renseigner les délégués sur l?Accord de Cotonou et les relations ACP-UE. L?Accord de Cotonou accorde ? contrairement à ses prédécesseurs, les différentes Conventions de Lomé ? une grande importance à la participation des acteurs non étatiques (organisations non gouvernementales, syndicats, organisations du secteur privé groupements de femmes?) dans le processus de développement. Cette participation permet, entre autres motifs, d?assurer une véritable appropriation des politiques de développement par les populations.

?Le séminaire donnera l?occasion aux participants de voir dans quelle mesure les acteurs non étatiques ont pu bénéficier des dispositions qui leur étaient destinées dans le cadre de l?Accord de Cotonou. On fera aussi le point sur la participation de la société civile organisée à la mise en ?uvre de l?Accord?, explique le chef de la division des relations extérieures du CESE, Jean-François Bence.

Il sera aussi question d?aider les pays participant sur la mise en place de structures de dialogue et de promouvoir le développement de la société civile. Le séminaire examinera aussi les négociations sur la création des Accords de partenariat économique entre l?Europe et les ACP.

Le CESE est une assemblée consultative créée par les traités de Rome de 1957. Il est composé de représentants des diverses composantes à caractère économique et social de la société civile. Sa mission principale est d?agir en tant qu?organe de conseil auprès des trois grandes institutions de l?UE, à savoir le Parlement européen, le Conseil de l?UE et la Commission européenne.

Le comité est composé de quelque 220 membres répartis en trois groupes : employeurs, salariés et ?activités diverses? qui représente, parmi d?autres, les petites et moyennes entreprises, les fermiers, les professions libérales et les consommateurs.

Deux tiers des recommandations du CESE sont prises en compte par les instances de décision, le comité ne se limitant pas à faire des propositions aux autres organes de l?UE. Outre son rôle consultatif, le comité s?attelle à instaurer un modèle de démocratie participative en Europe et ailleurs. Il contribue au développement des organisations socio-économiques de la société civile, y compris dans les pays candidats à l?adhésion à l?UE.