Les choses sérieuses commencent pour le Club M. En effet, c’est en début de soirée aujourd’hui que les Mauriciens entrent de plain-pied dans leur match contre la Zambie en s’envolant pour Lusaka. C’est demain matin que la sélection mauricienne débarquera dans la capitale zambienne, car elle passera la nuit à Johannesburg.

Si ce matin, nos dix-huit sélectionnés ont eu quartier libre afin de se préparer pour ce voyage, ils n’ont pas été ménagés hier, et ce, depuis lundi. Durant ces trois jours, les protégés du duo Antoine-Gunesh ont peaufiné leur préparation à travers un stage bloqué au Young Farmers de Belle-Mare, à raison de deux séances d’entraînement chaque jour.

Pour les deux co-entraîneurs du Club M, cette préparation s’est avérée très bénéfique aux joueurs. “On est satisfait de la façon dont ils ont assimilé le travail accompli. Même si on n’a pas eu une préparation idéale pour que les joueurs retrouvent le rythme de la compétition, ils sont tous motivés et conscients de l’enjeu de ce match. C’est bon signe”, expliquent Elvis Antoine et Rajesh Gunesh.

<B>L’équipe zambienne incomplete</B>

Si lundi a été consacré principalement à la récupération et mardi au physique, la priorité des deux sessions d’hier était l’aspect tactique et sa mise en place, qui a été ponctué par une longue séance de tirs. “On peaufine notre stratégie de jeu pour là-bas et surtout comment pallier l’absence de Bax qui nous fera défaut à Lusaka. Sinon, on privilégie également plusieurs options pour tous les scenari possibles”, affirment Rajesh Gunesh et Elvis Antoine.

C’est une délégation forte de 24 personnes qui fera le voyage. Coomar Gopaloodoo agira comme chef de la délégation qui comprend 18 joueurs, les deux coaches, Mohunlall Seeruttun qui assurera l’intendance, le team manager, Madheven Sawmynaden, ainsi que le physio, Iswar Boolkah. Le Club M sera de retour au pays ce dimanche, soit le lendemain de la rencontre qui se jouera à l’Independance National stadium à 17 heures (heure de Maurice).

Du côté de l’équipe zambienne, on met également les bouchées doubles pour gagner ce tournoi qu’elle a déjà remporté lors des premières éditions. Les Chipolopolo ne lésinent pas sur les moyens car ils sont en stage depuis dimanche dernier dans la capitale. Pour cette rencontre, Kalusha Bwalya a fait appel à trois expatriés, Ian Bakala (Caps United - Zimbabwe), Elijah Tana (P. Athletico - Angola) et Zachariah Simukonda (E Merreikh- Soudan).

En revanche, les Zambiens seront privés de trois autres joueurs professionnels, notamment Collins Mbesuma (K. Chiefs - Afrique du Sud), Boyd Mwila et Edwin Phiri (Orgryte - Suède). L’équipe sera complétée en majorité par des jeunes éléments qui seront épaulés par quelques expérimentés. Ce duel contre Maurice servira de préparation à l’équipe zambienne en vue de son duel contre le Liberia dans le cadre des éliminatoires de la CAN et de la Coupe du monde 2006 où elle occupe, en ce moment, la troisième place de son groupe derrière le Sénégal et le Congo.