Nos centenaires n?ont plus droit au message stéréotypé de la reine Elizabeth II. Républicanisme oblige. Les prises de vue aussi insistantes des caméras de la MBC-TV que complètent les baisers ministériels publics et les remises d?argent et de téléphone cellulaire odieusement spectaculaires, essayent de compenser le message perdu de notre ancienne souveraine. Le nombre de nos centenaires augmente sans cesse et c?est tant mieux pour notre espérance de vie.

Rares sont toutefois nos centenaires à connaître la vitalité et l?influence incommensurable d?un pandit Mohunlall Mohith. Une providentielle bénédiction lui permet d?atteindre ses cent ans alors qu?il est encore en possession de sa pleine lucidité. Il conserve assez d?énergie pour pouvoir se rendre de temps en temps en Inde pour participer à d?imposantes cérémonies et conférences internationales où son grand âge et sa longue carrière religieuse impressionnent l?assistance et ajoutent de nouveaux fleurons à la renommée de notre pays dans la Grande péninsule.

La présente série de chroniques consacrées au pandit Mohunlall Mohith à l?occasion de son décès, survenu le samedi 3 septembre dernier, à trait plus particulièrement à la célébration, en septembre 2002, du centième anniversaire de sa naissance.

En mai 2000, le leader de l?Arya Samaj est toujours officiellement Shri Mohunlall Mohith, G.O.S.K., Arya Ratna. Il est pourtant âgé de 98 ans. On retrouve trace de ce leadership en 2002. La présidence est toutefois occupée par le Dr Roodrasen Neewoor et le secrétariat par le Dr Oudaye Narain Gangoo, M.A., Ph.D, OSK. Des esprits chagrins pourraient arguer qu?il s?agit d?un leadership honoraire. Ce serait méconnaître le défilé incessant à son domicile, à L?Avenir, Saint-Pierre, de chefs religieux, de politiciens, de travailleurs sociaux, anxieux de connaître le point de vue de l?éminent religieux au moment où ils doivent prendre une décision importante.

C?est oublier qu?un Mohandas Karamchand Gandhi n?a jamais exercé une fonction officielle ni gouvernementale en Inde mais que son influence demeure même après son assassinat plus prépondérante que celle de Jawaharlall Nehru et de tous ses collègues ministres. Il lui suffisait de commencer une grève de la faim pour que le gouvernement indien accoure à son chevet, fasse droit à ses requêtes afin qu?il consente à y mettre un terme, au grand soulagement de tous.

En avril 2002, à quelques mois seulement de son centième anniversaire, le pandit Mohith se rend en Inde pour participer à la pose de première pierre d?une université védique. Il ne se contente pas d?honorer cette cérémonie de sa présence. Il fait une donation de cinq millions de roupies à la International Vedic University de Mumbai. Jusqu?à la fin de sa vie, il demeure fidèle à ses séances régulières de yoga et de méditation.

Son village de L?Avenir est d?ailleurs considéré comme une localité propice à une longévité exceptionnelle. En janvier 2003, par exemple, elle compte trois centenaires vivant à quelques centaines de mètres les uns des autres. Ils sont le pandit Mohunlall Mohith, Léa Sournoise et M. Katoon.

En septembre 2004, l?organisation du concours doté du Mohunlall Mohith Award coïncide avec une grande campagne de sensibilisation aux problèmes de l?environnement. L?année suivante, le concours promeut la culture de l?entrepreunariat.

L?Express du lundi 23 septembre 2002 annonce fièrement que le réformiste Mohunlall Mohith a célébré, la veille, ses cent ans. ?Il fait partie, précise-t-il, des Mauriciens qui ont laissé leur empreinte sur notre 20e siècle?. L?honneur revient au Dr Oodayenarain Gangoo, chargé de cours à l?Institut Mahatma Gandhi et secrétaire général de l?Arya Samaj, de raconter son cheminement tous azimuts, le jour même de la célébration de ce centième anniversaire.

Il rappelle successivement son incessant va-et-vient aux quatre coins de l?île pour prêcher la bonne nouvelle samajiste. Il rappelle les faits et gestes d?une vie consacrée à l?éducation des masses, au travail social, à la lutte en faveur de l?élargissement du cens électoral, du suffrage universel, de l?indépendance, à l?émancipation de la Mauricienne, à la propagation de l?hindi.

L?Institut Mahatma Gandhi accueille, le 23 septembre 2002, les participants d?un séminaire sur les idées progressistes et réformistes, constamment propagées par le pandit Mohith. Le ministre de la Culture, Motee Ramdass, et le président de la PSC, Uttama Bissoondoyal, honorent ce séminaire de leur présence.

Le 21 septembre 2002, c?est autour du Premier ministre, Sir Anerood Jugnauth, de saluer l?action et l??uvre sociale de Mohunlall Mohith à travers l?Arya Samaj. Il précise à cette occasion que religion et politique sont complémentaires. Celle la contrôle celle-ci et celle-ci protège celle la. Il rappelle sa grande contribution au bien-être aux hindous de Maurice. ?Sans l?Arya Samaj, le destin de Maurice aurait été différent?, rappelle-t-il sagement.

Prenant la parole au siège de l?Arya Sabha, le haut commissaire de l?Inde d?alors, Vijay Kumar, lui-même un arya samajiste convaincu, affirme que dès son enfance, il entend son père parler avec respect du Mauricien Mohunlall Mohith. Prennent aussi la parole à cette occasion Sir Satcam Boolell, ancien président de l?Arya Samaj, les députés Vasant Bunwaree, Parmassur Ramloll, Deven Nagalingum, Ashok Jugnauth. La Vie Catholique salue de son côté le centenaire Mohunlall Mohith en faisant ressortir qu?il est la fierté d?une île Maurice plurielle.

Mais le plus bel hommage rendu à cet éminent Mauricien viendra du magazine trilingue (hindi, anglais, français) Indradhanush que dirige Pahlad Ramsurrun. Il fait paraître, au début de septembre 2002, un numéro spécial d?une centaine de pages, entièrement consacré à l??uvre prolifique et à la vie de ce missionnaire samajiste. Ce numéro contient nombre de renseignements biographiques, les uns plus intéressants que les autres. Il constitue une précieuse source de renseignements et de référence non seulement sur le pandit Mohith mais encore sur l?Arya Samaj.

Il contient, entre autres, des articles fort instructifs de Pahlad Ramsurrun, Jaskaran Mohith, Teeluck Callychurn, B. Ramlallah, Dr R. Neewoor, S. Ram Bharos, Dr Oudaye Narain Gangoo, B. Bucktowonsing, Dr S. Jugessur, Dr. B. Bharatiya, Keshavdutt Chintamunnee, Ramnath Sehgal, Dr Beersen Jugasing, Mohunlall Mohith, Dr Usha Sharma, Pt Rajman Ramsaha, Moolsankar Ramdonee, Lakhawati Hargobind.

C?est définitivement un document qui a une place de choix dans toute bibliothèque publique et scolaire. Il contribuera grandement à la pérennité du souvenir du pandit Mohunlall Mohith dans la mémoire de ceux qui l?ont connu et qui sont redevables à l?Arya Samaj pour tous les bienfaits prodigués aux Mauriciens pendant le 20e siècle. On ne peut lui rendre plus bel hommage que de relire régulièrement des textes rappelant ses bienfaits.