Les chiffres parlent d?eux-mêmes. Un sondage de Sofres-Maurice, effectué en septembre dernier, indiquait que 85 % des Mauriciens se disaient inquiets de la dégradation de la sécurité, alors que plus de 70 % de ceux interrogés confiaient avoir peur de sortir à la nuit tombée. Un sentiment d?insécurité qui fait le bonheur des agences qui se sont spécialisées dans la sécurité.

Le temps où le business de la sécurité se résumait au gardiennage est bel et bien révolu. Ces entreprises ont su se diversifier pour étoffer leurs offres.

De l?installation d?alarmes au convoyage de fonds, en passant par la protection rapprochée destinée aux VIP, les agences de sécurité ont su conquérir de nouveaux marchés et faire fructifier leur chiffre d?affaires.

La société Brinks a ainsi été propulsée à la 75e place du Top One Hundred Companies, avec un chiffre d?affaires de Rs 652,20 millions. Une réussite qui n?est pas sans faire des envieux. Ils seraient aujourd?hui une vingtaine d?agences à se partager le marché local, employant quelque 7 000 personnes.

Même si la concurrence fait rage dans ce secteur d?activité, les responsables d?agences n?apprécient guère le mauvais procès qui leur est fait. « Il n?est pas exact de dire que nous jouons sur la peur des gens. Nous répondons simplement à une demande. Nous offrons à nos clients la paix de l?esprit qu?ils recherchent », souligne-t-on du côté de Top Guard Ltd. Et d?assurer :

« L?industrie de la sécurité s?est professionnalisée ces dernières années et a su s?adapter tant aux besoins des particuliers qu?à ceux des entreprises. » (voir hors-texte).

Plusieurs dizaines de millions de roupies par jour

Ces dernières ont de plus en plus recours aux agences de sécurité pour le convoyage de fonds. Plusieurs dizaines de millions de roupies sont ainsi prises en charge chaque jour par ces entreprises qui les transfèrent d?un lieu à l?autre. Impossible, pour des raisons évidentes de sécurité, d?obtenir la moindre information sur les sommes en circulation quotidiennement.

Mais pour réduire davantage le risque de vol et d?agression, certaines entreprises utilisent pour ces convoyages des véhicules banalisés, passant ainsi inaperçus. « Nous sommes confrontés à de nombreux risques dans le cadre de notre métier. Il nous faut intervenir dans le cadre de procédures bien définies. C?est pourquoi le recrutement des membres du personnel, ainsi que la formation sont primordiaux » affirment, unanimes, les responsables des agences.

Ces entreprises, qui se livrent une rude concurrence, n?hésitent pas à débaucher leur personnel dans les rangs de la police. « En 28 ans d?expérience dans la force policière, j?ai été affecté à presque tous les postes de police de Port-Louis. Au cours de mes fonctions, il m?arrivait souvent de venir prendre des dépositions au Caudan. C?est là que l?agence m?a approché. Même si le métier de policier a ses avantages, je préfère avoir les poches pleines en étant agent de sécurité, que les poches vides en étant sergent.

Ici, je touche facilement cinq à six mille roupies de plus », explique Byemuslim Karmullah, âgé de 57 ans, qui confie ne pas regretter sa reconversion.

Des situations imprévues

Qu?ils soient affectés à la surveillance d?emplacements commerciaux ou au convoyage de fonds, les agents de sécurité sont amenés à faire face à des situations imprévues. Comme le témoigne Kapeel Neehaul, employé chez Caudan Security. « Un soir, je venais de terminer ma ronde quand je me suis rendu au guard room. C?est là que j?ai aperçu un individu suspect dans le parking. Quand on est policier, on remarque ces choses-là. Je suis descendu voir et c?est là que je l?ai vu sauter dans l?un des yachts amarrés au quai.

En me voyant, il a détalé. J?ai donc appelé du renfort. Finalement, se retrouvant encerclé, il s?est jeté à l?eau. Deux de mes collègues l?ont suivi et l?ont repêché. On l?a ensuite remis aux autorités. »

De son côté, Kapeel Neehaul, âgé de 42 ans, se rappelle ses débuts difficiles. « Lors de l?ouverture du Caudan, en 1996 et 1997, il y avait des gangs qui voulaient en faire leur ?territoire?. Ils étaient souvent ici vers la tombée de la nuit, et voulaient intimider les gens pour imposer leur présence.

À cette époque, le travail de sécurité au front de mer était difficile », raconte-t-il.

Aujourd?hui, selon Kapeel Neehaul, il y a certes des problèmes de temps en temps, mais beaucoup moins. « Lors de notre dernière intervention, nous avons eu affaire à quelques marins étrangers qui semaient le trouble au casino. Une fois dehors, ils ont voulu nous agresser avec des sabres et des cutters. Mais nous sommes formés pour ce genre de situation, nous avons vite fait ce qu?il fallait. » Une intervention immédiate et discrète qu?apprécient les nombreux clients de ces services de sécurité.

Avant d?avoir pignon sur rue, les agences engagées dans le secteur de la sécurité ont dû faire leurs preuves. Elles ont dû montrer qu?elles pouvaient mater la criminalité tout en offrant une palette de services adaptés aux exigences de clients souhaitant externaliser certaines de leurs activités. « Il est plus avantageux pour nous de leur confier le convoyage des recettes de nos supermarchés. Ils ont tous les équipements et le personnel que nous n?avons pas », confie le responsable d?une enseigne de grande distribution.

Face à la dégradation « croissante » du Law & Order, les agences de sécurité ont encore de beaux jours devant elles.

LES SERVICES OFFERTS

● Gardiennage

Les agences proposent les services de gardiens pour la protection de locaux. Cette forme de sécurité préventive est utilisée par des espaces commerciaux, des commerces, des banques, etc. Avant, les gardiens avaient le droit à une matraque. Mais cette pratique a été légiférée et il faut l?aval du commissaire de police pour en être équipé.

● Installation d?alarme

Les dispositifs d?alarme sont désormais à la portée des particuliers. Les agences proposent plusieurs forfaits, en fonction des demandes. L?installation des alarmes se fait sur toutes les ouvertures ? portes et fenêtres ? et certaines incluent un détecteur de mouvement. Les alarmes peuvent être passives ? déclenchement d?une alerte sonore ? ou actives (voir plus bas).

● Intervention active

Une option d?intervention est aussi disponible pour ceux qui choisissent les dispositifs d?alarme. Outre une alerte sonore, ce dispositif déclenche aussi tout un mécanisme au QG de l?agence. Plusieurs options sont possibles à ce niveau, dépendant des entreprises. Certaines dépêchent immédiatement une équipe qui est en patrouille à proximité. D?autres agences proposent l?option d?appeler sur un numéro de téléphone du client pour s?assurer que tout va bien chez lui, avant d?intervenir.

● Convoyage de fonds

Cette nouvelle activité figure dans la récente diversification des agences de sécurité. Des véhicules semi-blindés, des mallettes équipées d?émetteurs électroniques et autres gadgets, des convoyeurs armés de calibre 38? ce sont là des équipements dont sont dotés les agents. Si certaines entreprises offrent aussi un système d?entrepôt de l?argent ? dans un bâtiment sécurisé, avec des gardiens armés postés permanence ?, d?autres préfèrent offrir les services de transit uniquement.

● Protection rapprochée VIP

Une nouvelle approche de la sécurité rapprochée est proposée par Caudan Security Services. Elle offre des services de gardes du corps aux « VIP ». Costumes noirs, 1 m 80 minimum et lunettes de soleil, on se croirait dans une production hollywoodienne. Mais ces gardes du corps ne sont pas des enfants de ch?ur. À raison de plusieurs séances d?entraînements intensifs par semaine, cette unité de l?agence est quelque part « l?élite » dans les services d?agences de sécurité aujourd?hui.

« Un agent de sécurité n?est pas un gardien »

Comment se présente le monde de la sécurité aujourd?hui ?

Le secteur de la sécurité préventive est très compétitif, tant sur le plan humain que sur le plan technique. Avec les développements technologiques, ce secteur a connu un bond en avant récemment. Dans notre entreprise, nous étions au départ chargés de gérer et de protéger le front de mer du Caudan. Nous comptions 34 personnes en 1996. Aujourd?hui, suite à la demande des opérateurs économiques pour ce service nous sommes sortis du front de mer en l?an 2000 pour diversifier nos activités. Et nous employons un peu plus de 700 personnes. Mais la définition de la sécurité est grande.

<B> Les sociétés proposant des services de sécurité ont le vent en poupe aujourd?hui. Comment définiriez-vous ce métier ?

Auparavant, c?était un métier dévalorisant, un boulot de retraité, ou encore un travail de nuit. Etre dans une agence de sécurité équivalait à faire du gardiennage. Mais un agent de sécurité n?est pas un gardien. Il est recruté selon des critères très définis et suit une formation rigoureuse et adaptée aux besoins du métier. Par exemple, nous avons notre propre école de formation depuis 2001, approuvée par la Mauritius Qualifications Authority. Et les cours sont assurés par des formateurs qui ont au minimum 25 ans d?expérience. Caudan Security Services se positionne un peu en réformateur du secteur. La sécurité a longtemps péché par manque de formation et de connaissance du terrain. Mais aujourd?hui, nous ne misons plus sur la quantité, mais sur la qualité.

Les autorités ont récemment signifié leur intention de régulariser ce secteur. Êtes-vous sûr des personnes que vous employez dans vos rangs et que vous armez ?

Il est grand temps de régulariser ce domaine. Nous sommes aujourd?hui une vingtaine de compagnies qui emploient environ 7 000 personnes sur le terrain. Mais il faut que les actes suivent le discours, car jusqu?à présent, la police n?a même pas mis un guichet pour l?enregistrement des agents de sécurité.

Nous avons des critères clairement définis pour employer quelqu?un. Il faut qu?il soit âgé entre 20 et 35 ans, qu?il ait au minimum cinq années d?éducation secondaire, qu?il puisse s?exprimer en anglais et en français et être en bonne condition physique.

Par ailleurs, une seule de nos unités a le droit au port d?armes : celle du convoiement de fonds.

Ces permis sont émis par le commissaire de police.