Le conflit opposant le ministère de l?Industrie et du Commerce à Desbro International Ltd (DIL) reste entier. Il a pour toile de fond la demande de majoration des prix de barres de fer. C?est le statu quo.

?Nous avons envoyé une lettre au comité ministériel et nous attendons sa réaction?, dit Jean Philippe Couve de Murville, directeur exécutif du Groupe Cerena.

Ce groupe, qui compte DIL parmi ses sociétés, fait partie de Rogers. La lettre met en exergue les conditions sous lesquelles DIL acceptera de reprendre ses activités. Elle explique la position de cette société de Rogers par rapport aux discussions qui se sont déroulées vendredi, entre le comité constitué des ministres Xavier-Luc Duval, Rajesh Jeetah et Rama Valayden. Le comité ministériel a pour objectif de trouver une solution au litige qui oppose le gouvernement à DIL.

Dans l?attente d?une réponse du comité, la production des barres de fer par DIL est toujours interrompue.

DIL a cessé ses activités de production depuis le 1er novembre devant le refus du ministère de l?Industrie et du Commerce d?accéder à sa demande de majoration des prix des barres de fer. Pour justifier sa demande, cette société s?appuie essentiellement sur la hausse des cours sur le marché international et son impact négatif sur ses coûts d?opération.

Il n?est pas question pour elle de reprendre ses activités aussi longtemps que les conditions commerciales favorables ne seront pas réunies. Les pertes financières sont trop lourdes à encourir.

Desbro demande que les prix des barres de fer de 8 millimètres (mm) passent à Rs 32 947 la tonne, contre Rs 23 821 actuellement. Pour les barres allant de 10 à 25 mm d?épaisseur, elle demande que le prix soit porté à Rs 32 130, contre Rs 23 263 actuellement. La taxe à valeur ajoutée est comprise dans les nouveaux prix proposés.

DIL estime que le prix sur le marché international est de 544 dollars la tonne. Mais le ministère de l?Industrie et du Commerce n?est pas d?accord. Il affirme que les cours internationaux sont moins élevés.

Le ministère donne à DIL les noms de deux sociétés, notamment American Steel Industries de Philadelphie et Texima Pty Ltd de Melbourne, qu?il estime être capables de fournir à 465 à 475 dollars la tonne des billettes.

Mais la réponse des deux fournisseurs ne va pas dans ce sens. La société américaine fait savoir à DIL qu?elle n?était pas en mesure d?offrir des billettes en ce moment. Alors que le prix avancé par la société australienne est de 570 dollars la tonne.