Elles s?appellent Sandrine, Cherlène, Vanessa, Christiana, Nadine et Fayel. Elles sont toutes âgées de 15 ans et de grande taille.

Leur rêve : faire partie de l?équipe de basket-ball féminin aux prochains Jeux des îles de l?océan Indien (JIOI) à Madagascar.

Leur coach, Antoine Faïda, un Malgache, estime qu?il faut définitivement compter avec ces filles pour les prochains JIOI. ?Je les prépare déjà pour la Commission Jeunesse Océan Indien à la Réunion et les Jeux d?Afrique. Les filles donnent de meilleurs résultats que les garçons?, confie-t-il.

?Si on s?y met, on peut y arriver?

Ces basketteuses viennent toutes de la région de Saint-Pierre. Elles s?entraînent depuis à peine trois mois à l?école de basket du centre social du village. Deux séances d?entraînement d?une durée de deux heures chacune, ont lieu chaque semaine.

Cherlène s?est intéressée au basket dès l?âge de 10 ans. Sandrine estime que ?si on s?y met, on peut y arriver?. ?Au départ, je venais à l?école pour le plaisir, mais maintenant, je vise une carrière professionnelle?. Quant à Vanessa, elle veut être de tous les tournois.

Ces filles ne considèrent nullement leur entraînement pour devenir des basketteuses professionnelles comme un fardeau pour leurs études. En fait, elles trouvent même le temps pour s?adonner à d?autres disciplines sportives dont l?athlétisme, le badminton et le volley-ball.

Le coach explique que c?est un avantage de pratiquer l?athlétisme avant de devenir basketteuse. ?Cela leur donne plus d?endurance que ceux qui démarrent directement avec le basket?, affirme-t-il.

L?école de basket compte aussi 27 garçons (15 cadets et 12 minimes). Cédric Gauthier, 16 ans, pratique cette discipline depuis un an. ?Je m?entraîne tous les jours. Mon rêve, c?est de participer aux prochains JIOI?.

L?initiative d?ouvrir cette école de basket revient à Patrice Brise, président du centre social et responsable des relations publiques de la Fédération de basket-ball.