La CIA (Central Investigation Agency) a rendu publique une liste d’entreprises et d’individus, issus de plusieurs dizaines de pays, qui auraient bénéficié de largesses du gouvernement de Saddam Hussein sous la forme de “coupons” pétroliers pouvant être convertis en argent liquide.

La liste de la CIA, établie à partir de 13 listes secrètes que détenaient de hauts responsables irakiens comme le ministre du Pétrole, énumère les contrats passés légalement auprès de compagnies pétrolières, mais s’avère être aussi un “who’s who” des entreprises, des partis politiques et des personnalités dont le régime irakien recherchait les faveurs dans ses efforts pour contourner les sanctions commerciales des Nations unies, imposées après l’invasion du Koweït en août 1990. La liste est publiée dans le cadre d’un rapport sur les armes non conventionnelles de l’Irak établi par Charles Duelfer, conseiller de la CIA et ancien inspecteur de l’Onu en Irak.

Tous les noms des entreprises et personnalités américaines et britanniques, soupçonnées d’avoir bénéficié de largesses ou non, ont été supprimées de la liste, dont une partie avait déjà été publiée par un journal irakien à Bagdad après la guerre.

Le seul nom d’un responsable de l’Onu figurant sur la liste est Benon Sevan, directeur du Bureau du programme Irak (programme humanitaire onusien), qui a été accusé d’avoir reçu un “coupon” de barils de pétrole mais a démenti à plusieurs reprises.