A une semaine de son premier match de l?Euro 2004, l?Angleterre a balayé les quelques doutes sur la composition de l?équipe qui affronterait la France, championne d?Europe en titre, en écrasant samedi l?Islande 6-1 à Manchester.

Après avoir concédé le match nul 1-1 mardi face au Japon, le sélectionneur anglais Sven-Goran Eriksson a trouvé un système de jeu bien plus convaincant face à l?Islande en titularisant le milieu offensif de Chelsea, Franck Lampard, à la place du Mancunien Nicky Butt.

C?est d?ailleurs le joueur des Blues qui ouvrait la marque à la 25e minute avant que le jeune attaquant , Wayne Rooney n?inscrive un doublé. A la pause, l?Angleterre menait 3 à 1 après le but islandais de Heidar Helguson. La titularisation de Lampard avait permis à l?Angleterre de repositionner dans l?axe le milieu de terrain de Liverpool Steven Gerrard qui évoluait contre nature sur le côté gauche.

Avec David Beckham sur le flanc droit, et Paul Scholes positionné plus en retrait qu?à l?habitude, mais tout de même auteur de deux passes décisives, l?Angleterre retrouvait l?équilibre qui lui avait permis d?atteindre les quarts de finale de la Coupe du monde en 2002.

Le Portugal déroule (4-1)

Les Anglais marquaient trois nouveaux buts en deuxième mi-temps grâce à deux joueurs entrés en cours de match : le défenseur Wayne Bridge et Darius Vassel qui inscrivait un doublé.

Ce succès, le premier depuis septembre et une victoire face au Liechtenstein, est de très bon augure pour les hommes d?Eriksson en vue de leur match face à la France, le 13 juin. Une autre équipe du groupe B, la Croatie, est allée s?imposer au Danemark 2-1. Les Bleus devaient donc eux aussi convaincre contre l?Ukraine hier soir, alors que la Suisse a piétiné pour battre le modeste Liechtenstein 1-0.

Une petite sensation a eu lieu lors du match amical Pays-Bas-Irlande : l?équipe néerlandaise, parmi les favoris de l?Euro, a été battue sur sa pelouse 1-0, sur un but de Robbie Keane.

Par contre, le Portugal a fait le plein de confiance face à la Lituanie, en remportant 4-1. Fernando Couto, Pauleta, Nuno Gomes et Helder Postiga sont les buteurs portugais, alors que Vencevicius a sauvé l?honneur côté lituanien, sur penalty.

Les Suédois confirment quant à eux qu?ils seront de sérieux outsiders pour l?Euro 2004 en dominant la Pologne 3-1.