Conseiller de Marius Vizer, le président de la Fédération internationale de judo, Andre Van Zyl n?est pas un inconnu du giron à Maurice. Pour cause, le Sud-Africain avait participé et brillé à l?Open de Maurice en 2001. C?est tout fièrement qu?il nous sort un exemplaire de l?express de cette année-là, où une photo de l?impressionnant Sud-Africain illustre le texte. ?C?était ma dernière année de compétiteur. 40 ans de carrière?, dit-il fièrement.

Son rôle durant ces 12es Championnats du Commonwealth à Maurice est d?être les yeux et la voix du président de l?IJF. ?J?ai félicité les membres de la Commonwealth Judo Association et les dirigeants mauriciens pour ce que j?ai vu jusqu?ici. Nous savions au départ que Maurice allait passer facilement le test de l?accueil et de l?hospitalité?, fait-il ressortir.

Le conseiller de l?homme le plus important du judo international n?a aucun doute que la compétition sera un succès. ?Il y a un très bon esprit dans lequel cette compétition est organisée et je n?ai aucun doute qu?avec l?expérience des compétitions internationales de Joseph Mounawah et des autres amis de Maurice, les Championnats du Commonwealth vont être une réussite?, tient-il à préciser.

Ayant eu une longue carrière (40 ans précise-t-il), Andre Van Zyl est d?avis que le judo en Afrique fait face à plusieurs facteurs qui l?empêchent de progresser rapidement.

?L?Afrique est un continent difficile avec les conflits et surtout le fait de se situer loin de l?Europe. Mais le niveau progresse tout doucement. La tenue des Championnats du monde en Egypte a été un commencement. Il est important que les Championnats du Commonwealth se tiennent à Maurice. L?Afrique peut ainsi dire : nous sommes capables d?organiser les grandes compétitions, donnez-les nous. C?est en ayant des frottements réguliers avec le haut niveau que l?Afrique progressera plus rapidement?, martèle-t-il.