Incroyable mais vrai ! Pour la première fois en 104 ans, l?Allemagne prendra le pari de nommer à la tête de sa sélection nationale un technicien étranger. C?est en tout cas ce qu?a affirmé cette semaine le vice-président de la DFB, la fédération allemande de football, l?inimitable Franz Beckenbauer.

« Vu la tendance aujourd?hui, ce sera un étranger », écrit Beckenbauer dans sa tribune régulière au quotidien populaire allemand Bild de mercredi, sans citer de noms. Cette déclaration intervient au lendemain d?une réunion à Francfort de la commission de la DFB chargée de trouver un successeur à Rudi Voeller et présidée par Beckenbauer.

« Nous nous sommes entendus sur un plan de travail dont les premiers résultats pourraient être communiqués dès mercredi ou jeudi », ajoute celui qui a été champion du monde comme joueur en 1974 et comme sélectionneur en 1990.

Ces déclarations renforcent les spéculations autour du Néerlandais Guus Hiddink, dont le contrat comme entraîneur et directeur sportif du PSV Eindhoven court jusqu?en 2007. Hiddink, 57 ans, est considéré comme le favori numéro un après les refus du sélectionneur allemand de la Grèce, Otto Rehhagel, et de l?ancien entraîneur du Bayern, Ottmar Hitzfeld, d?être sélectionneur de l?équipe allemande.

Matthaeus intéressé

« Je le verrais bien » à ce poste, a observé Beckenbauer à propos de Hiddink. Une affirmation à laquelle le Néerlandais n?est pas resté insensible : « C?est toujours bien quand des grands noms du football comme Beckenbauer parlent de vous en ces termes », a déclaré Hiddink au quotidien allemand Die Welt, appartenant au même groupe de presse que Bild.

Hiddink a aussi indiqué qu?il ne verrait pas de problème à ce qu?un entraîneur venant des Pays-Bas soit sélectionneur du grand rival allemand, sans pour autant dire qu?il était intéressé par le poste. A la question de Die Welt lui demandant s?il avait déjà eu un contact avec Beckenbauer, Hiddink a répondu : « Pas de commentaire. »

La DFB est par ailleurs « contente d?avoir des candidats » susceptibles d?occuper le poste, relève Beckenbauer dans Bild. Ce qui pourrait signifier que l?entraîneur de l?équipe de Hongrie et ancien joueur du Bayern Munich, Lothar Matthaeus, reste dans la course. Ce dernier a fait savoir qu?il était intéressé par le poste laissé vacant par Rudi Voeller.

Voeller, on le rappelle, a démissionné le 24 juin au lendemain de l?élimination de l?Allemagne au premier tour de l?Euro-2004 après sa défaite 2-1 contre les réserves de la République tchèque.

Il y a quatre ans déjà, après l?élimination de la Nationalmannschaft dès le premier tour de l?Euro en Belgique et aux Pays-Bas, les dirigeants du football allemand avaient eu du mal à trouver un successeur à l?infortuné Erich Ribbeck.