Expanda (Mauritius) Ltd a réussi ses premiers pas en terre ouest-africaine. Son directeur, Maxime Rambert, en est tout heureux. Il s?est déjà trouvé un agent à Dakar, capitale du Sénégal, qui se chargera de commercialiser les grilles de sécurité et autres volets roulants qu?Expanda importe d?Afrique du Sud et d?Italie.

L?homme d?affaires mauricien cible non seulement le Sénégal, mais aussi le Mali, le Bénin et le Togo, soit un marché potentiel de Rs 60 millions. Dans trois mois, il y retourne pour finaliser le projet. La satisfaction de Maxime Rambert est sans doute celle de la dizaine d?autres opérateurs du port franc qui l?accompagnaient à Dakar du 7 au 12 juillet.

La délégation, menée par la Mauritius Freeport Authority, revient avec des propositions fermes de partenariat ou des contrats. Ils sont engagés dans la commercialisation de produits textiles, papeterie, accessoires médicaux, produits en plastique, filtres à eau potable, etc.

C?est la première fois que la MFA prospecte cette région de l?Afrique. Jusqu?ici, les opérateurs du port franc se sont concentrés sur l?Afrique du Sud et de l?Est. Prévoyant des retombées ?très positives? de cette mission, Rajakrishna Chellapermal, le nouveau directeur général de la MFA, estime à Rs 20 millions les premiers échanges commerciaux qui devraient en résulter.

Cette mission commerciale fait suite à la visite du Premier ministre au Sénégal. Le plan stratégique de la MFA pour 2002-2005 prévoit de diversifier les marchés de réexportation et d?approvisionnement en explorant ceux d?Afrique de l?Ouest. Des négociations ont démarré entre la MFA et des lignes maritimes sur la possibilité d?un fret plus compétitif pour les réexportations vers les pays d?Afrique de l?Ouest.

En septembre 2002, la MFA a réalisé une étude de marché en collaboration avec des consultants sénégalais. Cette étude a démontré le potentiel d?échanges commerciaux entre les deux pays. ?Le taux de croissance économique du Sénégal, comme celui d?autres pays de cette région de l?Afrique occidentale est très intéressant?, explique Rajakrishna Chellapermal. La MFA compte procéder au même exercice pour le Ghana. ?Au début de l?année prochaine nous pourrions y envisager une autre mission commerciale?, ajoute le directeur.