Encore une distinction prestigieuse pour Édouard J. Maunick. Notre compatriote qui est le seul Mauricien à être lauréat du Prix Apollinaire vient de se voir décerner par l?Académie française le Grand prix de la francophonie pour l?ensemble de son ?uvre.

Le poète mauricien dédie ce prix à ses compatriotes. « Ce n?est pas moi qui ai reçu ce prix. C?est à tous les Mauriciens qu?il a été décerné. » À 72 ans, Édouard Maunick, citoyen du monde, est toujours habité par son île natale et sa passion pour la langue française qu?il appréhende dans son universalité. « Je suis généreux dans la passion que j?ai pour la langue française. Mais la langue française est toujours singulière et quand elle cesse de l?être elle ne peut être que plurielle. »

Cette pluralité fait la grandeur de la francophonie qui est plus que la langue française. « À l?intérieur de chaque mot, il y a un univers », dit le poète. « Le bonjour dit sur le trottoir de Paris n?est pas le même que le bon-

jour dit au marché central à Port-Louis. » Toujours ce Port-Louis qui fascine Maunick, « l?ensoleillé vif » qui a traversé « les portes de sel » pour aller côtoyer Aimé Césaire, Léopold Sedar Senghor et Nelson Mandela et porter la pierre mauricienne à la francophonie universelle.