Montrer aux jeunes qu?ils peuvent faire carrière dans la zone franche. Fort de 600 places à pourvoir, le ministère du Travail et des Relations industrielles veut ramener la main-d??uvre locale dans les usines. Et pour ce faire, il met en place des contrats d?apprentissage destinés à ceux âgés de 18 à 30 ans.

Cet appel du ministère a été entendu par une vingtaine d?entreprises qui sont prêtes pour ce programme de pré-emploi. Les apprentis bénéficieront, pour les trois mois de la formation, d?une allocation mensuelle de Rs 3 000, somme supérieure au salaire de base d?un ouvrier de la zone franche.

Leur inscription approuvée, les stagiaires pourront immédiatement commencer leur formation. Le contrat d?apprentissage sera sanctionné par un certificat qui qualifiera le stagiaire comme Technical Operator. Il pourra alors être automatiquement embauché.

Le ministre du Travail et des Relations industrielles, Showkutally Soodhun, lors de la seizième assemblée générale de l?Export Processing Zone Labour Welfare Fund (EPZLWF), a encouragé les jeunes à s?inscrire dès maintenant dans les bureaux de l?emploi partout dans le pays.

L?objectif est, selon le ministre, de préparer les jeunes à ?remplacer les 22 000 ouvriers étrangers dans ce secteur?. Pour lui, les jeunes ne s?intéressent pas à la zone franche parce qu?ils ne sont pas suffisamment renseignés sur les entreprises qui embauchent.

?Le travail représente la dignité. Il n?y a pas de honte à travailler dans la zone franche. Il y a un avenir dans ce secteur car le pire est derrière nous?, déclare le ministre. La zone franche emploie à elle seule quelque 65 000 personnes. Mais elle est toujours à la recherche de 3 000 machinistes.

Déjà, le ministère a tout mis en ?uvre pour améliorer le sort des ouvriers. L?allocation de repas a été augmentée de Rs 10 à Rs 25, des inspections sont devenues systématiques sur les lieux de travail. En outre, une amende de Rs 75 000 et deux années de prison sont prévues pour les patrons qui négligent la santé et la sécurité des employés. Une peine analogue est prévue dans les cas de harcèlement et de violence au travail. De plus, les autorités ont introduit un Workers Relief Fund assure deux mois de salaires (Rs 6 000) aux ouvriers qui perdent leur emploi.

D?autres facilités existent, tels les prêts pour financer l?achat de machines à laver, la construction de maisons et l?organisation de cérémonies nuptiales. Quelque 914 étudiants ont bénéficié d?une bourse pour des études secondaires et universitaires, et 70 nouveaux bénéficiaires ont été choisis .

Le ministre a aussi suggéré que l?EPZLWF accorde d?autres prêts pour pourvoir à l?achat de livres, le financement des assurances maladies, des examens médicaux dans les usines. Le talent artistique des travailleurs devrait être récompensé.