La dérive de la roupie ne semble point s?arrêter. Entre février 2004 et février 2005, la monnaie locale a perdu en moyenne 5,6 % de sa valeur par rapport aux devises des douze principaux partenaires commerciaux.

Selon le dernier bulletin mensuel de la Banque de Maurice, la chute la plus significative a été notée vis-à-vis du rand sud-africain (14,2%) suivie du dollar néo-zélandais (-10%) et du dollar australien (-8%) La dépréciation de la roupie face à l?euro a été de 7,8 %. La chute contre le billet vert est nettement moins conséquente (-0,4).

Les analystes (indépendants) n?anticipent aucun changement dans la trajectoire générale de la roupie par rapport aux principales devises. Selon le dernier baromètre économique de Pluriconseil-l?express, le dollar sera à Rs 29,41 pour 73% des analystes interrogés, et la livre sterling à Rs 56,12 pour 60 % des analystes, d?ici juin. Quant à l?euro, 70% des analystes pensent qu?il s?appréciera d?au moins 1 % durant cette période.

Le marché interbancaire des devises est nettement moins animé en ce début d?année qu?il ne l?était à pareille époque l?année dernière. Des transactions d?un montant équivalant à Rs 234,6 millions ont été effectuées durant les mois de janvier et de février 2005. L?approvisionnement en devises durant la même période, l?année dernière, valait autour de Rs895 millions. Le marché avait réalisé des opérations exceptionnelles en février 2004 (Rs751 millions).

Trou dans la balance des paiements

La Banque centrale intervient régulièrement sur le marché interbancaire afin de réaliser ses objectifs de sa politique de taux de change. Durant les deux premiers mois de l?année, elle a mis en vente des dollars américains pour une valeur totale de $25,8 millions. L?objectif principal des injections est de réduire la pression de la demande sur le billet vert. La dernière fois où la Banque de Maurice était intervenue sur le marché pour absorber les liquidités en dollars américains remonte à octobre 2003.

Par ailleurs, les importateurs ont des marges de man?uvre confortables pour faire venir leurs marchandises. Les réserves en devises internationales nettes à fin janvier dernier étaient de Rs 45 milliards (soit 35,9 semaines d?importation).

Selon les premières estimations de la Banque centrale, le compte courant de la balance des paiements a enregistré un déficit de Rs3,1 milliards en 2004. Le déficit commercial (incluant les transactions du port franc) qui est de l?ordre de Rs 15,9 milliards, a largement contribué à creuser le trou.

Les services affichent toutefois un surplus de Rs 11,9 milliards sur la balance des paiements. Les meilleures recettes touristiques sont le principal facteur derrière cette bonne performance.