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La tenante au bout du suspense
En fin de compte, l’ASPL 2000 sauvera-t-elle sa présente saison à travers la MFA Cup ? Quoi qu’il en soit, la tenante du trophée a accompli un important pas dans cette direction en éjectant Pamplemousses SC aux tirs au but (5-3), après que les 90 minutes réglementaires ont renvoyé les deux protagonistes dos à dos (1-1). C’était hier soir au stade Anjalay dans l’ultime 8e de finale de l’édition 2006.
En effet, eu égard aux déboires qu’elle a accumulés jusqu’ici, notamment dans la Super League, où elle n’occupe actuellement que la pénultième place au classement, l’ASPL se devait d’être exacte au rendez-vous hier. D’autant que l’opposant n’était nul autre que le solide leader du championnat. En définitive, on peut avancer que Port-Louis n’a nullement usurpé son visa pour les quarts de finale – face aux Pointe-aux-Sables Mates – et ce, en dépit de la farouche résistance affichée par Pamplemousses.
“Évidemment, ce succès est bon pour le moral, vu que cette Coupe reste notre seul objectif pour la présente saison. Mais, il est vrai aussi que sans la bourde de notre gardien sur le but encaissé et le manque de réussite au plan de la finition, nous aurions pu sceller notre qualification avant l’épreuve des tirs au but”, commentera, à la sortie, le mentor de la l’ASPL, Rajesh Gunesh.
Si de la tranche initiale de ce choc tant attendu, on ne peut dire grand-chose, malgré un léger ascendant des Portlouisiens, mieux en jambes au niveau collectif, les choses allaient s’accélérer dès l’amorce de la seconde période.
Stéphane répond à… Stéphane</B>
En fait, à peine trois minutes après le réengagement, l’ASPL 2000 se démarquait de son vis-à-vis, au terme d’un mouvement rondement conçu et parachevé aisément par le jeune Stéphane Arthée.
Mais cet avantage des Rouges, contre toute attente, ne devait pas faire long feu. Dans la mesure où la riposte nordiste survint seulement deux minutes plus tard quand l’inévitable Stéphane Praxis tira pleinement profit d’une sortie loupée de Jean-François Ammomoothoo sur une balle aérienne dans l’axe, adressée par Frédéric Chavry.
À partir de là, les deux forces devaient se livrer sans retenue, et ce, à la recherche du but du K.-O. Toutefois, nonobstant une tentative du milieu portlouisien, Sakir Saïb, qui percuta la transversale de Nicolas Doro (61e), l’épreuve de la roulette russe était inévitable.
Une épreuve qui, finalement, tourna à l’avantage de la détentrice de la Cup, auteur d’un brillant sans-faute (cinq sur cinq), alors que Pamplemousses SC, moins costaud psychologiquement, gaspillait un de ses quatre essais.
“Malgré cet échec aux tirs au but, qui n’est qu’une épreuve aléatoire, je ne suis pas déçu, puisque, dans l’ensemble, nous avons réalisé une bonne performance. Mais, il nous faut rebondir comme il se doit dans la Super League dès dimanche prochain,” confiera, poura sa part ,le coach nordiste, Bruno Randrianarivony.
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