Le respect de la loi est le début de la démocratie. C?est un principe sur lequel aucun dirigeant ne peut transiger sous peine d?ébranler les fondements même de la société. Le nouveau Premier ministre a donné l?impression, lundi, de vouloir appliquer la loi avec rigueur. Fort du mandat qu?il a obtenu ?pou met enn lorde dan sa pei la?, il intima l?ordre à ceux qui occupent illégalement des maisons NHDC de ?pran zot pake ale?. Hier, son ministre du Logement se montre tolérant. Il adoucit le moratoire que le chef du gouvernement avait accordé et étend le délai au 20 juillet.

C?est un premier infléchissement. Du coup, ceux qui avaient applaudi la fermeté de Navin Ramgoolam dimanche se demandent s?ils ont pu se tromper en prenant pour de la détermination ce qui n?était que des propos en l?air.

Dans ce type de situation où la loi est bafouée avec tant d?impertinence, la tergiversation des autorités ne peut qu?aggraver la tension. L?ancien régime n?a pas assumé ses responsabilités dans la soirée du 27 juin quand eut lieu les premières effractions. Les élections passées, les nouveaux dirigeants hésitent à prendre des mesures décisives. Entre-temps ceux qui ont occupé, et parfois pillé, les maisons NHDC, maintiennent leur défi.

La situation pourrait surtout se dégrader si l?opportunisme politique s?y mêle. Il n?y a, pour l?heure, aucun signe d?une quelconque volonté d?exploitation politicienne de l?affaire, mais on n?est pas à l?abri d?un coup tordu d?un mouvement marginal voulant tirer profit de la tension. D?autant plus que la vérité sur l?origine du problème n?est pas connue. Il n?est pas exclu que l?occupation illégale a été une opération organisée. Peut-on croire que des centaines de gens, habitant des localités différentes, puissent décider ensemble et spontanément d?envahir des maisons appartenant à l?Etat ?

Il faut se garder d?emprunter la voie de la compassion dans une affaire de cette nature où la loi et les droits des autres citoyens n?ont pas été respectés. Notre journaliste Jean-Denis Permal révèle que plus de 23 000 personnes se sont fait inscrire pour les maisons NHDC. Est-il honnête de demander à ces futurs propriétaires qui attendent stoïquement que soient livrées leur maisons de céder leur tour à ces occupants illégaux ? Non, le droit de la force n?a pas remplacé la force du droit.

Il faut séparer les deux aspects de la question. La première, qui est aussi la plus urgente, concerne la provocation faite à l?Etat de droit. Ne banalisons pas l?illégalité en réclamant de l?indulgence pour des hors-la-loi. En démocratie, la primauté du droit ne souffre d?aucune contestation. Une fois ce principe admis, la solidarité et la fraternité devraient nous pousser à accorder plus d?attention au sort des démunis.

L?évêque de Port-Louis, Monseigneur Piat, est monté au créneau hier, sans doute motivé par un élan de compassion envers ces personnes qui vivent dans la douleur et la précarité. Il a raison de combattre en leur faveur car, sans cet effort collectif de l?Etat, des religieux et des travailleurs sociaux, les grands problèmes sociaux demeurent intacts. Pour autant, il ne saurait être question de ?faire le tri afin de prévoir un traitement différent pour chacune des catégories?. Ce serait alors pire qu?une justice à deux vitesses. Elle serait à vitesses multiples.