Que peut bien contenir le sac d?école d?un élève du 21e siècle ? Sans aucun doute livres et cahiers. Mais un matériel sortant de l?ordinaire fait également sa rentrée dans les classes depuis quelques années : le portable. Alors que les règlements des établissements scolaires stipulent clairement qu?il est formellement interdit de l?utiliser dans l?enceinte du collège, certains résistent et, parmi eux, les «petits» de la Form I. Mais des parents l?estiment nécessaire pour la sécurité de leur progéniture.

Béatrice, 12 ans, vient d?être admise, hier, dans un collège de la capitale. Le 25 décembre, elle a eu l?agréable surprise de découvrir le magnifique portable que lui a laissé le père Noël. Un peu en récompense pour ses bons résultats au Certificate of Primary Education.

Mais Sheila, sa maman, se trouve dans un dilemme : faudra-t-il ou non permettre à Béatrice de l?apporter à l?école ? «Le directeur a clairement expliqué qu?il ne doit pas être utilisé à l?école, explique la mère de famille. Mais il est aussi vrai que le portable me permettra de rentrer en contact avec ma fille si jamais elle a un retard ou un pépin en route.»

Alors Sheila, en pleine discussion avec une autre mère d?élève ayant, elle aussi, un portable, a trouvé une solution. «Tout va dépendre de Béatrice. Je vais voir si elle peut être suffisamment responsable pour ne pas utiliser son portable pendant les heures de classe mais seulement quand l?école est finie. Je vais voir si elle est assez responsable pour respecter mes consignes?» Les propos de la mère de Béatrice reflètent l?état d?esprit de beaucoup de parents qui acceptent que leur enfant ait un portable pour aller à l?école.

Mais Béatrice saura-t-elle résister à la tentation de partager les derniers tubes avec ses copines, visionner les photos des vacances ou échanger des Short Messages Service pendant les classes ? Sa mère ne sera pas à ses côtés... Seuls les enseignants nous le diront !

Ces derniers sont, en effet, les plus directement concernés par l?affaire. A l?instar d?Ajegie, professeur de français dans un collège privé des hautes Plaines-Wilhems. «Cela m?irrite profondément lorsque j?attrape un élève en train d?utiliser son portable en classe. Cela démontre qu?il ne fait pas attention à ce que je dis. Je confisque l?appareil et envoie le malpoli illico chez le directeur», explique la jeune prof.

Comme Ajegie, des centaines d?enseignants font face à ce genre d?indiscipline dans les classes régulièrement et ce, depuis quelques années. Les instituteurs ne sont non plus pas épargnés même si les écoliers sont peu nombreux à utiliser le portable au primaire.

Les établissements scolaires n?ont pas hésité à prendre le taureau par les cornes. Au collège Bhujoharry, à Port-Louis, on mène campagne depuis deux ans. «Le portable dérange la classe. L?enseignant doit reprendre ses explications à zéro puisque l?enfant ne se concentre pas sur ses études. Alors, nous disons clairement aux parents et aux élèves que l?utilisation du portable est strictement interdite à l?école. D?ailleurs, nous ne serons pas tenus pour responsables en cas de vol», précise le directeur de l?établissement, François Lan Ping Wing.

Qui plus est, si un élève est surpris en train de manier son portable, celui-ci est confisqué pendant un semestre. Les récidivistes peuvent donc se retrouver sans portable une année entière ! Et c?est au parent qu?on restituera le mobile. Certains parents, malheureusement, restent trop souvent de marbre devant le problème. Alors que d?autres, dans un souci de sécurité, donnent à nouveau le portable à l?enfant.