■GROUPE A

Si Liverpool s'impose avec deux buts d'écart, la qualification pour les huitièmes de finale sera acquise. Baros devrait être de la fête pour animer l'attaque des Reds, lors de la réception du leader du groupe, l'Olympiacos. Luis García, blessé aux adducteurs, sera absent trois semaines, mais Rafael Benitez a le choix entre Baros, Harry Kewell et Neil Mellor pour constituer son attaque. Kewell a inscrit le but de Liverpool, samedi, 1-1, contre l'Aston Villa FC. L'Olympiacos aborde son match à Anfield en confiance après sa victoire contre le Panathinaikos FC, grâce à un but de Rivaldo. L'entraîneur grec, Dusan Bajevic, attendra la dernière minute avant d'aligner Grigorios Georgatos et le milieu axial, Gabriel Schurrer, tous deux blessés aux quadriceps. Athanassios Kostoulas a, lui, repris l'entraînement.

L'AS Monaco FC a besoin d'une victoire contre le RC Deportivo La Coruña pour se qualifier pour les 8es de finale. En battant vendredi le Stade Rennais FC, les Monégasques ne pouvaient pas mieux préparer leur déplacement en Galice. Mohamed Kallon et Ernesto Chevantón ont été les buteurs mais Sébastien Squillaci, blessé à la cuisse, rejoint les joueurs déjà forfaits : Shabani Nonda (cuisse), Jaroslav Plasil (aine), Lucas Bernardi (adducteurs), Julien Rodriguez (cheville) et Flavio Roma (côtes). Quoi qu'il arrive, le Deportivo ne pourra pas quitter la dernière place du Groupe A mais les Galiciens ont prouvé qu'ils avaient des ressources en revenant deux fois au score et en faisant match nul 2-2 contre le Real Racing Club Santander. Blessé à une cuisse, Diego Tristán sera forfait tout comme Víctor Sánchez, blessé à une cheville, et Sergio González en délicatesse avec ses adducteurs.

■GROUPE B

Jens Nowotny s'est remis à temps d'un problème au mollet pour participer à la victoire du Bayer 04 Leverkusen, 2-1 contre le VfL Wolfsburg, samedi. En revanche, Jacek Krzynówek a été victime d'une élongation au mollet et manquera probablement la réception du leader du Groupe B, le FC Dynamo Kyiv. Leverkusen doit absolument faire le même résultat que le Real Madrid CF à Rome pour espérer se qualifier tandis que le Dynamo, qui a battu le FC Kryvbas Kryvyi Rih 2-0, samedi, grâce à des buts de Goran Gavrancic et d'Oleg Gusev, n'a besoin que d'un point.

Les Madrilènes savent qu'une victoire à Rome leur assurerait une place en huitièmes de finale. Raúl González, Roberto Carlos, Luís Figo et José María Guti devraient tous faire leur retour. Les difficultés du club romain se sont poursuivies ce dimanche avec un match nul 1-1, concédé à domicile contre la Sampdoria UC. Cassano devrait pouvoir tenir sa place contre Madrid malgré une élongation à la cuisse.

■ GROUPE C

On pardonnera aux supporters de l'AFC Ajax de suivre d'un œil la rencontre, où le Maccabi Tel-Aviv FC reçoit, ce soir, le vainqueur du Groupe C, le Juventus FC. Pour décrocher la troisième place, synonyme de Coupe UEFA, l'Ajax doit faire au moins aussi bien que les Israéliens, contre les Allemands du FC Bayern, assurés de la deuxième place du groupe. Les champions des Pays-Bas en titre se sont préparés pour ce match en battant 2-1 le RKC Waalwijk grâce à Wesley Sneijder et Mauro Rosales. L'Ajax devra encore se passer de ses absents de longue durée contre le Bayern. L'équipe de Felix Magath ne doit sa conservation de son fauteuil de leader de la Bundesliga qu'à la différence de buts, après avoir enregistré un match nul 2-2 face au FC Nürnberg samedi soir, malgré les retours de blessure d'Oliver Kahn, Willy Sagnol et Robert Kovac. Thomas Linke, blessé, ne sera pas du voyage.

Le Maccabi Tel-Aviv a arraché la victoire face au Maccabi Petah Tikva, grâce à un but d'Erez Mesika à la 87e minute. Marcio Giovanini n'a pas participé à la rencontre à cause de douleurs au genou, mais devrait faire son retour pour affronter le leader de la Serie A. Le Juventus FC, de son côté, s'est imposée 2-1 face à la S.S. Lazio, grâce à Ruben Olivera et Zlatan Ibrahimovic. Alessandro Del Piero faisait son retour, alors que Pavel Nedved était absent, tout comme David Trezeguet qui ne devrait pas rejouer avant la nouvelle année suite à son opération à l'épaule.

■ GROUPE D

Ruud van Nistelrooy, blessé au mollet, n'a pas participé à la victoire 3-0 de Manchester United face à Southampton, samedi soir à Old Trafford. Cette absence a été compensée par Alan Smith et Wayne Rooney. L'attaquant néerlandais devrait cependant faire son retour pour affronter Fenerbahçe SK. Manchester devra remporter ce match pour s'assurer de la première place du Groupe D. Sir Alex Ferguson devra néanmoins se passer d’Alan Smith et Louis Saha blessés. Fenerbahçe s'est facilement imposé sur le score de 5-0 face au MKE Ankaragücü pour conserver sa première place au classement turc, malgré les absences de Pierre van Hooijdonk et de Deniz Baris, blessés au mollet.

L'Olympique Lyonnais doit s'imposer face à l'AC Sparta Praha et espérer un faux pas de Manchester pour reprendre la première place du groupe. Samedi dernier, l'AC Ajaccio a chipé la victoire aux triples champions de France en titre. L'OL est toujours privé d'Eric Abidal, de Claudio Caçapa et de Grégory Coupet, tous trois blessés au genou, alors que l'entraîneur lyonnais, Paul Le Guen, doit encore se passer de Giovane Elber, blessé à la cheville, pour la réception du Sparta. Les Tchèques se sont imposés 2-0 en championnat, vendredi soir, face au FK Drnovice, sur des buts signés Tomás Jun et Jan Simák.