Lui jubile. La poste retourne à la poste. Giandev Moteea, chief executive officer (CEO) de Mauritius Post est tout sourire quand il évoque une décision du conseil des ministres en date du 16 septembre. Elle dit en substance que la poste centrale accommodera un Musée de la poste, un centre de documentation sur la philatélie et des locaux administratifs de Mauritius Post. ?Nous sommes très fiers de la restitution du bâtiment. Le tout est de savoir comment nous allons occuper les lieux.?

Les habitués de l?imposante façade en pierre taillée l?ont remarqué. Le bâtiment de la poste centrale est en rénovation depuis trois semaines maintenant. Discret échafaudage à l?extérieur, coups de marteau à l?intérieur. Et autour, des pigeons désorientés, parce qu?ils ont perdu le plafond en gruyère où ils avaient fait leurs nids.

C?est une nouvelle ère qui commence pour une structure dont la construction a débuté en 1810, soit l?année même de la prise de possession de Maurice par les Anglais. L?ouvrage ne fut complété qu?en 1868, durant le mandat du gouverneur Sir Henry Barkly.

Bien décidé à se montrer ?pragmatique?, Giandev Moteea nous explique son ?approche phasée?. Attitude précautionneuse qui lui dicte de ne pas nous renseigner sur le coût des travaux. Première précision : les travaux ?respectent les spécifications du National Heritage Fund?, autorité qui a expertisé les pierres taillées de la poste centrale.

?Tout d?abord, nous procédons à la réparation de la façade d?entrée. Le bâtiment est resté dans un état d?abandon pendant presque un an.? Impossible de se retenir. Quid de l?horloge ? Giandev Moteea sourit. ?Elle dira bientôt l?heure exacte?, rassure-t-il.

Toujours dans la première phase : la rénovation de l?aile gauche, ?là où il y avait le comptoir de philatélie et le Post Office Savings Bank.? Le CEO de la poste poursuit : ?Nous allons aussi aménager la varangue vitrée située à l?arrière du bâtiment qui donne sur le front de mer.?

<B>Un centre de documentation</B>

Suivra une deuxième phase consistant dans le transfert du contenu du Musée de la Poste ? situé à un jet de pierre ? à la poste centrale. ?Nous envisageons l?aménagement d?une surface d?exposition où les collectionneurs pourraient montrer leurs trouvailles. Dans un deuxième temps, nous pouvons imaginer que des artistes viendraient exposer chez nous?, s?enthousiasme Giandev Moteea.

Egalement au menu des opérations, la constitution d?un centre de documentation portant sur la philatélie. En somme, l?histoire des timbres, celle de la poste et de services. La troisième phase des travaux concernera le Post Shop, le domaine commercial de la poste, avec ses guichets liés au paiement des factures d?eau, d?électricité, de redevance auto et de Tourism Licence.

EXPOSITION

<B>Anand Ramdhenee, facteur impressionniste</B>

Ami de la famille, confident, porteur de factures ou de lettres d?amour. Depuis 26 ans, c?est là le métier d?Anand Ramdhenee, du côté de Surinam. Mais quand il délaisse bicyclette et uniforme rayé, la peinture devient pour lui plus qu?un passe temps. Depuis jeudi, le facteur expose une trentaine de toiles au quartier général de Mauritius Post à la gare Victoria, à Port-Louis. Ces tableaux seront transférés à la poste centrale le dimanche 9 octobre, pour marquer la Journée mondiale de la Poste. Si son art y est naïf, les traits souvent un peu gauches, n?empêche qu?Anand Ramdhenee nous propose bel et bien des ?représentations réalistes? de son quotidien, un ?parti pris de peindre la réalité réjouissante, celle des loisirs et de la beauté de la Nature.? En sus de livrer la ?Maison de (ses) rêves ou encore l?éruption volcanique précédent la Naissance de l?île Maurice?, notre facteur impressionniste brille par son idée de s?intéresser au paysage de Le Batelage. Il nous propose ainsi de suivre l?évolution au fil de trois arrêts dans le temps : 1836, 1979 et 2003, en reproduisant des cartes postales et des souvenirs personnels. L?espace s?y fait graduellement mieux éclairé, avec des rouges plus vifs et des jaunes plus brillants. Anand Ramdhenee n?en est pas à sa première exposition. Après avoir pris des cours de peinture ?par correspondance, il a eu l?occasion de montrer sa passion au musée de Port-Louis en 2002.

MUSÉE DE LA POSTE

<B>Repertoire de trésors méconnus </B>

À part le magique ?Blue Penny?, que savons-nous réellement de la philatélie locale ? Le musée de la poste, situé à un jet de pierre de la poste centrale est à sa façon un gardien de notre patrimoine postal. D?accord, il ne possède qu?une reproduction du ?Blue Penny? (un original se trouvant au musée éponyme au Caudan). Cependant, la collection du Musée de la poste est de ?quelque neuf cent pièces?, affirme Ishwarnath Govind, ?postal executive? responsable du musée. Articulé en trois pièces, la visite des lieux débute avec un tour d?horizon de l?île Maurice coloniale puis post-indépendance. Du ?Blue Penny? datant de 1847 aux différentes émissions de timbres consacrées au centenaire de la naissance de Mahé de La Bourdonnais, de Gandhi ou de Lenine. On y découvre ou redécouvre que Maurice est la première colonie britannique à avoir émis des timbres ? genèse de l?histoire du ?Blue Penny? et de son erreur d?écriture, car au lieu d?y écrire ?Post Paid?, le graveur y a mis ?Post Office?. La deuxième salle se veut cosmopolite avec ses timbres qui font voyager des îles Salomon, au Pitcairn, près de Tahiti, en passant par Les Grenadines ou le Tuvalu. Mieux, le musée possède des timbres incrustés d?or 22 carats, émis en Palestine pour le millénium et par la Couronne britannique pour le Royal Golden Jubilee. L?entrée au musée est gratuite. Heures d?ouverture : de 9 heures à 15 heures 45 en semaine, de 9 heures à 11 heures le samedi.