Les artistes sont déterminés. Ils ont voté. À l?unanimité. En faveur de l?autonomie. C?était dimanche, lors de l?assemblée générale de la Mauritius Society of Authors (Masa), tenue au collège Saint Mary?s.

?Je suis satisfait que les artistes n?aient pas eu à organiser de manifestations pour en arriver là?, nous a déclaré Zul Ramiah, président du conseil d?administration de la Masa. ?Je suis en faveur de l?autonomie et je suis content que les membres aient choisi la méthode douce.?

Prochaine étape : faire connaître l?issue du vote au ministère des Arts et de la Culture. Il faudra alors attendre que le Copyright Act soit amendé pour que l?autonomie prenne effet. ?Nous allons travailler avec la police, les douanes, les avocats spécialisés dans la protection de la propriété intellectuelle pour soumettre nos suggestions au ministère de la Justice?, explique Gérard Louise, directeur de la société des droits d?auteur.

Qu?est-ce que l?autonomie ? ?C?est quand les artistes prennent en main le destin de la Masa?, explique-t-il. Indépendance dans la gestion, notamment au niveau de la présidence du conseil d?administration. Le vote des artistes marque surtout leur volonté de choisir eux-mêmes leur président, lors d?un scrutin à l?assemblée générale.

L?autonomie veut aussi dire la volonté de remodeler la composition du conseil d?administration. Sept représentants de ministères (dont les Finances et les Arts et la Culture) et six artistes y siègent. L?autonomie, c?est donner, à terme, les moyens à la Masa de ramener le nombre de représentants institutionnels à un ou deux. Et d?augmenter le nombre d?acteurs participant pleinement à l?activité culturelle. ?Nous voulons faire de la place pour un éditeur de livres, un journaliste, des personnes qui pour le moment ne siègent pas sur le conseil d?administration.?

Qu?en est-il de l?autonomie financière ? La Masa s?est vu accorder, pour l?année financière 2006-2007, une subvention de Rs 950 000. ?L?indépendance ne signifie pas nécessairement que la Masa ne recevra plus de subventions. La décision reviendra au ministère des Finances. Il y a des ONG qui sont subventionnées par l?Etat?, note Gérard Louise. La Masa gère Rs 15 millions de droits d?auteurs par an, selon son directeur. Une somme qui est distribuée trois fois l?an aux auteurs.

Par ailleurs, l?assemblée générale a vu la présentation du bilan annuel de la Masa. Une société de droits d?auteurs qui a fait l?acquisition d?un bâtiment de deux étages ? non loin de ses locaux actuels ? pour abriter ses activités. Un achat qui a coûté Rs 5,9 millions. ?Le temps d?une rénovation du bâtiment et nous déménagerons d?ici février ou mars?, précise Gérard Louise. Une nouvelle année placée sous le signe de la coalition pour la diversité culturelle, un ?regroupement de tous les acteurs culturels autour de la Masa?.