Les Français ont laissé hier échapper deux précieux points en concédant le nul 2-2 face à la Croatie, ce qui les obligera à aller chercher lundi, contre la Suisse, leur qualification pour les quarts de finale de l’Euro.

Comme contre l’Angleterre, les Français ont manqué de réalisme en première mi-temps face à une équipe croate inexistante pour ne mener que par 1-0 à la pause. Au retour des vestiaires, la machine bleue a cafouillé et s’est laissé deux fois surprendre par des Croates opportunistes.

“On est dans l’obligation de faire un bon résultat contre les Suisses”, a reconnu le sélectionneur français Jacques Santini.

“On a vu que dans le football, ça allait vite dans un sens comme dans l’autre. On avait mis deux buts contre les Anglais. Là, ce sont les Croates qui en mettent deux”, a-t-il ajouté, évoquant les deux buts de Zinedine Zidane en fin de match dimanche contre l’Angleterre. “Il ne faudra pas renouveler ces instants de faiblesse si on veut aller loin.”

Dominateurs tout au long de la première mi-temps, les Français ont développé dès le début un jeu très fluide pour trouver la faille à la 22e minute sur un coup franc de Zinedine Zidane détourné dans son but par le défenseur croate Igor Tudor.

Sept minutes plus tard, Sylvain Wiltord embarque le ballon plein axe après un relais avec David Trezeguet mais est trop court pour doubler la marque.

Sur un corner de Henry à la 43e, Zidane démontre l’étendue de son talent en relayant le ballon d’une aile de pigeon que William Gallas reprend de la tête mais expédie à côté du but.

Mais trois minutes après la reprise, Milan Rapaic remet les compteurs à zéro sur un penalty après une faute de Mikaël Silvestre sur.

Et à la 52e, c’est Dado Prso qui profite d’un dégagement raté de Marcel Desailly pour poursuivre son action et décocher une violente frappe du gauche qui trompe Barthez.

C’est sur une erreur de la défense croate que David Trezeguet va obtenir l’égalisation 12 minutes plus tard. Après une mauvaise remise en retrait d’un de ses défenseurs, le gardien Tomislav Butina bute sur l’attaquant de la Juve qui contre involontairement de la main et redresse ensuite dans le but vide.

L’entrée en fin de match de Robert Pires, très actif sur les deux flancs, n’a pas permis d’inverser la donne. L’équipe de France n’a jamais vraiment retrouvé son jeu mais a montré en revanche d’inquiétants signes d’un manque de sérénité.