Justine Henin-Hardenne est au sommet du tennis féminin. Kim Clijsters avait repoussé l?échéance la semaine passée à Filderstadt. A Zurich, la Wallonne n?a pas laissé passer sa deuxième chance de devenir numéro 1 mondial en dominant nettement Jelena Dokic, 6-0, 6-4 pour s?offrir au passage un huitième titre cette année.

?C?est un sentiment extraordinaire. Désormais je suis numéro 1 mondiale et c?est fantastique parce que j?ai tout fait pour y arriver et c?est un véritable exploit.? Justine Henin-Hardenne ne cachait pas sa joie à l?issue de la finale du tournoi de Zurich. Après être passée tout près il y a une semaine à Filderstadt face à sa rivale Kim Clijsters, Henin atteint enfin son objectif suprême, qui récompense une saison exemplaire marquée par deux victoires en Grand Chelem, à Roland-Garros et à l?US Open, deux fois aux dépens de Clijsters.

Déterminée malgré la fatigue

Dans cette quête, alors que Kim Clijsters avait craqué en demi-finale sous les coups de boutoir de la revenante Jelena Dokic, Justine Henin-Hardenne a fait preuve d?une belle détermination malgré la fatigue accumulée ces dernières semaines. Et en finale la Serbe n?a pas pesé bien lourd devant tant d?envie.

Le premier set allait en effet être bouclé en un quart d?heure. Quinze minutes au cours desquelles Dokic n?allait marquer que trois malheureux points. Heureusement dans la deuxième manche, l?ancienne pensionnaire du Top 10 parvenait à se ressaisir, histoire de ne pas passer complètement à côté de son unique finale cette saison. Plus accrocheuse elle s?inclinait néanmoins 6-4. Le match n?avait duré que 50 minutes.

Cette victoire, la huitième cette saison, la quatorzième de sa carrière, propulse donc Henin-Hardenne, 21 ans, sur le trône du tennis féminin. La Belge met fin à un règne de dix semaines de Kim Clijsters et devient la treizième joueuse à accéder à ce rang depuis la création du classement par la WTA en 1975.

La frêle Justine s?apprête maintenant à prendre un repos bien mérité. Forfait pour le tournoi de Linz, elle ne devrait faire son retour à la compétition que pour le Masters à Los Angeles le 5 novembre prochain où elle a bien l?intention de faire honneur à son nouveau statut.