Après leur première réussite en Afrique en août dernier, nos rugbymen reprennent du service cet après-midi pour la Ligue nationale senior. Pour les quatre équipes, c?est un retour à la case-départ.

Cette fois, c?est dans leur équipe respective que les seniors seront en compétition. L?objectif est le même pour toutes les équipes, décrocher le titre de champion de la Ligue.

Mais voilà, avant de penser au titre, il y a 12 journées de compétition, et l?ogre de la compétition, les Northern Pirates, à terrasser. Comme Chelsea dans la Premiership, les Northern Pirates ont tout écrasé durant le championnat en début d?année. Et cette fois encore, ils seront durs à battre, eu égard à leur domination en début d?année, bien que les Pirates ne soient pas les champions de la Ligue.

Car ce sont les Western Cowboys les tenants du titre. Et justement, les Cowboys joueront gros dès le coup d?envoi de la Ligue. L?affiche de la première journée sera, comme à l?accoutumée, la traditionnelle joute entre les champions de la Ligue 2004 et leur challenger de toujours, Curepipe Starlight.

Lors du Championnat en mars dernier, ces deux équipes sont restées au coude à coude jusqu?aux dernières rencontres, où le CSSC s?est laissé quelque peu attendrir vers la fin. Mais cette saison, les Blues en veulent.

« Nous allons jouer pour gagner ce titre. On a eu une courte préparation et quelques-uns de nos meilleurs éléments sont blessés, mais maintenant on a une équipe bien homogène. Nous sommes assez confiants pour ce premier match », confie le coach du CSSC, André Nairac.

Dans le camp des champions 2004, les données sont les mêmes. « Nous allons défendre notre bien, coûte que coûte. L?objectif premier sera de bien commencer la compétition, pour pouvoir garder notre titre », explique Daniel Maigrot, coach et capitaine des Western Cowboys.

L?autre match de la journée opposera les Northern Pirates à l?ASVP Stags. Les Pirates porteront l?étendard de favori, face à des Stags en reconstruction. Lors des championnats en début d?année, les Stags n?étaient que l?ombre d?eux-mêmes, après avoir tout perdu. Passionnés de ballon ovale, rendez-vous est donné cet après-midi à Belle-Vue.