La belle coupe 2005 encaisse un vilain coup. La croissance de la canne, exponentielle au mois de mars, marque un arrêt avec les récentes averses et le passage de la tempête tropicale Hennie.

Le Mauritius Sugar Industry Research Institute (Msiri) se prononce sur l?impact de ces intempéries la semaine prochaine, à l?issue des mesures d?élongation mensuelles effectuées sur 47 sites à travers le pays.

?La croissance de la canne avait déjà ralenti depuis la mi-mars, avant le passage d?Hennie, en raison des fortes précipitations et du manque d?ensoleillement. Elle va connaître maintenant un arrêt de végétation?, a indiqué Jean-Claude Autrey, directeur du Msiri, à la réunion de jeudi après-midi. Un point de vue partagé par le directeur du Farmers? Service Centre, Dr S. Gaya.

De fait, selon le directeur du Msiri, un temps sec et ensoleillé pendant une dizaine de jours ?serait idéal?. ?Les conditions climatiques qui vont prévaloir dans les jours qui viennent seront déterminantes pour permettre à la canne de récupérer de ces conditions défavorables?, a précisé Jean-Claude Audrey.

Ces fortes averses ont engendré une accumulation d?eau dans les champs. La canne ne tient pas l?eau. Une semaine additionnelle, avec les champs détrempés, entraînera la pourriture des racines, d?où la nécessité pour les planteurs d?assurer un bon drainage. A cet élément néfaste s?ajoutent les vents nuisibles pour les racines de même que l?érosion sur les terrains en pente. ?Ces facteurs contribueront à une baisse du taux de sucre assez importante?, a précisé Jean Li Yuen Fong, adjoint au secrétaire général de la Chambre d?Agriculture.

Cette récupération, cependant, se fera au détriment du sucre que la canne a accumulé dans ses tiges. Elle s?en servira pour se rétablir ?plutôt que de contribuer à sa richesse?. En attendant le soleil?