Les filets de protection tarifaires brusquement enlevés par le dernier budget duty-free avaient fait craindre le pire à l?industrie manufacturière locale. La concurrence du textile-habillement bradé, venu de Chine, vouait ce secteur à une mort lente mais certaine. Sithanen choisit de rétablir quelques protections en réinstaurant les droits de douane sur une liste de produits « sensibles ». Ainsi, les t-shirts, sous-vêtements et autres vêtements importés font l?objet d?une taxe ad valorem, alors que les matières premières de certaines industries locales bénéficient dorénavant d?un régime duty-free. Jacques Li Wan Po, le président de l?Association of Mauritian Manufacturers et président-directeur général de Food Canners Ltd, estime que cette mesure est « un signal très important » envoyé à l?industrie locale.

« Cela va éviter que nous soyons victimes du dumping des produits venus de la Chine. » Il estime également que les incitations faites par le biais d?Enterprise Mauritius, ainsi que les facilités offertes aux PME pour contracter des prêts à des taux préférentiels auprès de la Development Bank of Mauritius, constituent des éléments positifs.

Ils devraient aider les producteurs locaux à garder le moral et envisager l?avenir avec davantage de sérénité.