La Bibliothèque nationale de France, connue pour sa ferme volonté de démocratiser le savoir, fête cette année ses dix ans. Lancée par le président François Mitterrand, l?établissement public a pris la relève de la Bibliothèque nationale, fondée en 1913 et reconnue d?utilité publique en 1927.

Son président actuel, Jean-Noël Jeanneney, et tous ses personnels se félicitent des ?progrès importants que cette réalisation a permis, au service de l?enrichissement et de la conservation du patrimoine dont ils ont la charge, comme de sa communication à un public de plus en plus large?. Depuis 1994, les missions traditionnelles ont été élargies. Le public aussi a augmenté. Tout cela est rendu possible grâce évidemment à l?introduction des nouvelles technologies qui ont apporté certaines modifications dans la pratique. Aujourd?hui, la maison offre toute une diversité d?actions dans le monde de la culture. De nombreuses manifestations sont développées, environ 120 par an et comprenant des expositions, conférences, colloques et projections, entre autres. Actuellement la BnF consacre, jusqu?au 21 août dans la Grande Galerie, une grande exposition à Jean-Paul Sartre, à l?occasion du centenaire de sa naissance.

La BnF a certes un projet culturel à volonté d?ouverture. Ce projet est destiné également à servir les jeunes chercheurs et professionnels extérieurs à l?établissement. Ainsi, dans le cadre du programme « Profession culture », une initiative du ministère de la Culture, elle accueille en son sein de jeunes doctorants qui sont intéressés par ses collections qui ont un lien avec leur thèse en cours. Ces pensionnaires, des professionnels étrangers, sont sélectionnés avec l?aide d?un réseau de postes français établis à l?étranger. Une fois arrivés sur Paris, ils sont logés dans un centre d?accueil où ils vont effectuer des séjours d?une durée de trois mois à un an. Ils bénéficient d?une bourse de séjour de 1 000 euros par mois.

Accès gratuit

En vue d?enrichir ses collections patrimoniales, l?établissement font régulièrement des acquisitions, souvent grâce à la générosité de donateurs qui sont pour la plupart des héritiers ou amis proches d?écrivains, d?hommes de sciences ou artistes. ? La diversité des documents, des plus anciens - manuscrits, estampes, monnaies et médailles, partitions, cartes et plans, arts du spectacle? - jusqu?à ceux qui sont le plus directement ancrés dans la modernité - audiovisuel, photographies et numériques? - rend pleinement compte de la richesse et de l?actualité de la production culturelle et intellectuelle de la nation, » explique le président dans son entretien accordé à Marie-Noële Darmois, la responsable éditoriale de la publication trimestrielle,Chroniques de la Bibliothèque nationale de France.

La BnF possède sa bibliothèque numérique Gallica qui offre à la planète entière un accès gratuit en ligne à 85 000 volumes d?imprimés, soit environ 30 millions de pages. Cet outil, est ?un miroir français de la culture universelle? qui répond à un désir de protéger la culture française et francophone à travers le monde. La BnF est constituée de sept sites. Seulement cinq d?entre eux accueillent le public : François-Mitterrand, Richelieu, la Bibliothèque de l?Arsenal, la Bibliothèque-musée de l?Opéra et la Maison Jean Vilar. Les deux autres, les centres Bussy-Saint-Georges et Sablé-sur-Sarthe, sont réservés à la restauration des documents érodés par le passage du temps.

Par ailleurs, pour protéger ses documents, la BnF est dotée d?un système très efficace contre les vols et la destruction physique par l?eau, le feu ou la folie des hommes. En cas de sinistre, il existe un plan d?urgence. Depuis l?incident concernant le vol d?un manuscrit hébraïque dans lequel s?est retrouvé impliqué un conservateur de la maison, les dispositifs de sécurité ont été doublement renforcés et tout manque fait l?objet d?une plainte.