Le leader Arsenal a remporté sa 10e victoire de la saison à Birmingham (3-0), confortant ainsi sa place de leader, mais reste sous la menace de Chelsea et de Manchester United qui se sont aussi imposés, hier lors de la 13e journée du championnat d?Angleterre étalée sur trois jours.

Petit à petit, les nouveaux joueurs du championnat se font une place au soleil. Après Djemba-Djemba et David Bellion, c?était en effet au tour du Brésilien Kleberson de se signaler hier soir à Old Trafford en s?offrant son premier but de la saison sous ses nouvelles couleurs, soit le deuxième but mancunien face à Blackburn (38e).

Quelques minutes plus tôt, c?est l?inévitable néerlandais Ruud van Nistelrooy (24e), auteur de son 9e but de la saison, et qui restait sur un hat-trick avec les Pays-Bas cette semaine en match de barrage face à l?Ecosse (6-0) qui a sévi. Blackburn a réduit la marque à la 62e minute par l?Australien Emerton, mais MU reste troisième.

La performance mitigée des Red Devils n?a pas impressionné le manager écossais Sir Alex Ferguson : « pendant une heure on a été vraiment superbes et puis on a baissé de pied et essayé de trop en faire. On a raté de belles occasions de mener 3-0, on encaisse un but, c?est décevant. »

Du côté de Graeme Souness, le manager des Rovers, qui était en vacances chez nous la semaine dernière, c?est toujours la soupe à la grimace : « En première période on n?avait pas assez de gens qui croyaient qu?on aurait pu faire un résultat ici, après la pause oui? mais le mal était fait. »

Quant au but refusé à Dwight Yorke pour hors-jeu douteux dès la reprise Souness déclare : « Quand les choses ne tournent pas en votre faveur, les décisions vous sont défavorables. Dans un autre jour, le but aurait été validé et on aurait ramené quelque chose de ce match. »

Toujours est-il que Blackburn enregistre sa sixième défaite en sept matches de championnat et ne possède que 11 points, trois de plus que la lanterne rouge Leeds?

Face aux Blues privés du Français Christophe Dugarry, les Gunners ont pris les choses en main dès la 4e minute grâce au Suédois Freddie Ljungberg. Le Néerlandais Dennis Bergkamp doublait la mise (80) et le Français Robert Pires parachevait le succès londonien à la 88e minute.

Chelsea, qui avait mis au repos ses Argentins Hernan Crespo et Juan Sebastian Veron, s?est contenté d?un seul but pour aller battre Southampton (1-0) grâce à un superbe but du Néerlandais Mario Melchiot et conserve sa 2e place.

Newcastle, qui poursuit sa belle remontée, est venu à bout de Manchester City (3-0), alignant sa 5e victoire d?affilée grâce notamment à un doublé d?Alan Shearer, qui avec onze buts au compteur, a pris seul la tête du classement des buteurs. Enfin, en bas de tableau, rien ne va plus pour Leeds battu à domicile (2-0) par Bolton.