Les sprinteurs grecs Costas Kenteris et Ekaterini Thanou, véritables stars nationales, vont être retirés des Jeux olympiques, a assuré hier une source proche de l'équipe grecque.

Les cas de Kenteris, champion olympique du 200 mètres, et Thanou, médaillée d'argent à Sydney sur 200 mètres, sont étudiés par le Comité olympique grec.

Les deux athlètes doivent répondre aux questions du Comité international olympique demain pour expliquer pourquoi ils ont manqué un contrôle antidopage jeudi à Athènes.

Ils avaient déjà raté un test aux Etats-Unis plus tôt dans la semaine après avoir quitté le pays avec un jour d'avance sur la date prévue. Le CIO a décidé vendredi d'accorder à Kenteris et Thanou 72 heures supplémentaires pour se présenter devant la commission disciplinaire.

Victimes d'un mystérieux accident de moto dans la nuit de jeudi à vendredi, ils étaient hospitalisés vendredi au moment de leur première convocation. Kenteris, qui était pressenti pour allumer la vasque olympique lors de la cérémonie d'ouverture vendredi soir, n'était finalement pas au stade olympique d'Athènes. L'honneur est revenu au véliplanchiste Nikos Kaklamanakis, champion olympique en 1996.

La Suède envisage le boycott

D?autre part, l'équipe suédoise d'athlétisme envisage de boycotter les Jeux olympiques d'Athènes si les sprinteurs grecs Costas Kenteris et Ekaterini Thanou n'en sont pas exclus après leur absence à un contrôle antidopage, a déclaré hier un porte-parole.

« Nous avons évoqué l'hypothèse d'un départ des Jeux et de ne pas y participer et nous attendons la décision avec la plus grande attention », a déclaré à Reuters Johan Storakers au cours d'un entretien téléphonique.

« Nous n'avons pas encore pris de décision mais nous en avons sérieusement discuté et nous attendons de voir quelle décision sera prise », a-t-il ajouté au centre d'entraînement des athlètes suédois à Limassol, en Crète.