Se désengager pour mieux s?impliquer. Le groupe français Casino, propriétaire des hypermarchés Jumbo et des supermarchés Spar (à travers sa filiale mauricienne, Somags), recentre ses opérations à Maurice. Il cède ses biens immobiliers au groupe Rogers. Cette cession d?actifs ne remet pas en cause le business de ces enseignes sur le territoire, rassure Jean Raymond Samaesse, directeur général de Somags. Au fait, les ressources financières dégagées serviront à développer l?entreprise, dont la rénovation des magasins. Ce transfert d?actifs permettra à la compagnie de mieux se concentrer sur son corps de métier, la grande distribution.

«Le groupe Casino s?est engagé, depuis quelque temps, dans une réflexion sur son patrimoine immobilier. Cette réflexion a abouti à la cession des murs sans pour autant se désengager des opérations de distribution», explique Jean Raymond Samaesse. Il cite l?exemple du groupe qui a vendu ses entrepôts en France et même cédé les murs de son siège social à St-Etienne.

La transaction autour du patrimoine immobilier de Casino à Maurice suit cette stratégie. Une action similaire a lieu actuellement à l?île de la Réunion où le groupe compte une forte présence et aussi dans d?autres îles de la zone.

Les consommateurs mauriciens n?ont rien à craindre de cette politique de désinvestissement qui concerne les hypermarchés Jumbo de Ph?nix et de Riche-Terre et les supermarchés Spar, à Orchard, Quatre-Bornes, à Manhattan, Curepipe et à Windsor, Rose-Hill. Ils pourront continuer à faire leurs courses dans ces surfaces. Le fait que le propriétaire devient locataire n?a d?incidence ni sur la clientèle ni sur la concurrence ou encore auprès des fournisseurs. Les salariés, eux, préserveront leur emploi, maintient le patron de Somags.

«Il n?y aura aucune conséquence sur la clientèle et sur les parts de marché des uns et des autres. Aucun emploi n?est menacé. Par contre, la cession d?actifs va raffermir la structure financière de la compagnie. Cela nous permettra de pérenniser les emplois et surtout de dégager des moyens pour rénover les magasins», indique Jean Raymond Samaesse. L?entreprise mettra en ?uvre un programme de rénovation des points de vente, étalé sur plusieurs années.

Le Cim Financial Group (CFG), cluster des services financiers de Rogers, reprend le patrimoine immobilier des magasins concernés. Ces actifs seront exploités à partir d?un property fund que CFG a récemment constitué. Celui-ci explore ici un nouveau créneau dans les services d?investissement.

«Le désengagement de l?immobilier est devenu classique dans la distribution alimentaire. Les opérateurs se concentrent sur le métier principal et laissent à des spécialistes de l?immobilier le soin de gérer des bâtiments», dit le directeur général de Somags.