Si je vous dis « sacs en plastique » à quoi ça vous fait penser ?

Les déchets de plastique représentent la plus grande partie des déchets que l?on retrouve dans la mer. Leur importance varie dans une proportion allant de 60 à 95 % selon les sites. Ces déchets sont constitués principalement d?emballages (sacs de sortie de caisse, bouteilles, emballages divers). Les objets en verre (bouteilles, flacons), en métal (canettes de boissons) sont moins nombreux. Le Mauricien a pris de mauvaises habitudes par rapport à l?usage quotidien du sac en plastique, plus connu sous le nom de « sac 50 sous ». On rapporte que certains supermarchés rationnent les sacs à la caisse car le public a la mauvaise habitude de s?approvisionner en sacs qui sont finalement utilisés comme sacs-poubelle. Depuis qu?on a commencé à en utiliser, on n?a jamais cessé ! Bref, ils sont nuisibles à l?environnement.

Quels sont les dangers que représentent les sacs en plastique pour l?environnement marin ?

Ces dangers sont multiples. Il y a d?abord les effets écologiques. Les sacs peuvent être ingérés par les animaux marins (tortues, poissons, cétacés et même les oiseaux de mer) et provoquer leur étouffement ou leur étranglement. Ce phénomène serait responsable d?un nombre important de décès. On peut citer l?exemple des tortues luth de Gascogne qui prennent ces sacs flottants pour les méduses qui constituent leur plat favori, avec les dangers que l?on sait. Nous avons l?exemple connu de cette baleine qui s?est échouée au large du Texas en 1993. L'examen de son estomac avait révélé la présence de débris plastiques (emballages en plastique, sacs de frites, bouteilles en plastique et cannettes de bière) dans les deux premiers compartiments de son tube digestif. Il y a aussi des effets néfastes sur les coraux, surtout quand on se sait que le plastique ne se dégrade pas aussi facilement dans la mer et qu?il génère des composés chimiques tels que le polychlorobiphényle (PCB) qui a des effets néfastes, notamment sur le système immunitaire des poissons. Ajoutez à cela les coûts engendrés par le nettoyage des plages et les autres dépenses et vous aurez la somme des dangers que constituent les sacs en plastique pour notre flore et notre faune marine.

Comment voyez-vous ce problème dans cinq ou dix ans si rien n?est fait à temps ?

Il est évident que si rien n?est fait à temps, le problème va s?amplifier. Il y a plus de morts parmi les animaux marins, et ça nous coûtera plus cher de remédier au problème.

Quelle est précisément l?ampleur de ce problème à Maurice ?

Pendant mes plongées sous-marines dans différents sites de l?île, j?ai pu constater de visu qu?il y a une dégradation certaine à cause notamment du plastique laissé par les inconscients. Pendant les différentes campagnes de nettoyage, nous ramassons un nombre impressionnant de déchets plastiques et métalliques sur les plages. L?ampleur est qui est visible par tous.

Quelles sont, selon vous, les mesures qui doivent être prises pour endiguer ce fléau ?

Je pense que dans ce cas précis, l?éducation à travers une vaste

campagne de sensibilisation dans le public, renforcée par un durcissement de la loi comme la London Dumping Convention 1972 et le Protocole de 1978, peut aider à solutionner certains problèmes. Les autres mesures telles que le nettoyage régulier des plages et du lagon, ainsi que le recyclage doivent également suivre. Je souscris totalement à toutes les mesures qui ont été prises et qui sont prises actuellement quant à la biodégradation des sacs en plastique.

Comment sensibiliser et responsabiliser pour être vraiment efficace ?

Il nous faut une campagne soutenue de communication de la part des autorités pour sensibiliser le Mauricien à ce fléau, car c?en est un. La loi doit également être appliquée dans toute sa rigueur. La National Coast Guard, le Protection Service du ministère de la Pêche et la police de l?environnement doivent se donner les moyens pour sévir contre ceux qui s?obstinent à polluer nos plages, nos lagons et l?environnement marin en général. Cela a assez duré. Si chacun prend conscience de ce problème et respecte l?environnement, nous avons devant nous un avenir prometteur.