Avec six titres consécutifs de champion de Maurice, n?est-ce pas lassant de toujours goûter à la victoire ausi facilement au fil des années ?

Cette année, je ne pense pas que ce sera la même chose, car il y a quand même de très bonnes équipes qui vont nous rendre la tâche difficile. Je pense là à l?Union sportive de Beau Bassin-Rose Hill ou encore aux Flippers de Mahébourg. Je reste persuadé que ce seront là nos principaux challengers.

Vous parlez de deux équipes, mais sur un point de vue plus général, pensez-vous que le basket mauricien a progressé ces dernières années ?

Non, le niveau du basket mauricien a stagné.

Selon-vous, qu?est-ce qui explique cet état de choses ?

Je crois que cela vient du manque de compétition au niveau local. Les seules compétitions qui se présentent aux joueurs locaux restent le Championnat et la Coupe de la République. Et puis, il y a le facteur de la motivation. Il faut trouver de quoi motiver davantage les joueurs mauriciens, il faut les inciter à vouloir dépasser leurs limites. Si l?on parvient à faire cela, il n?y a aucune raison pour que notre basket ne progresse pas.

Donc, vous dites qu?il nous manque des confrontations à l?échelle régionale?

Oui ! Seul le Real a eu une tournée à l?étranger cette année, en l?occurrence aux Seychelles. Le club a dû prendre à ses frais le déplacement de toute l?équipe pour les Seychelles afin de disputer un tournoi.

Ça a, sans doute, été une riche expérience pour les joueurs du club?

En effet, ça l?a été pour les joueurs sur le plan du basket que de rencontrer des clubs venant de l?océan Indien et aussi d?Afrique. Mais le plus important est que ce voyage aux Seychelles a débouché sur une collaboration plus importante entre Maurice et les Seychelles. D?ailleurs, à l?issue de ce tournoi, une délégation seychelloise était à Maurice cette année.

Qu?est-ce qui est ressorti de la visite de cette délégation seychelloise à Maurice ?

Les dirigeants seychellois et ceux de Maurice sont sur la même longueur d?onde. Nous sommes tous conscients qu?il nous faut des confrontations inter-îles afin de permettre au basket de la région de trouver sa vitesse de croisière. L?idée est d?organiser des tournois inter-îles avec les meilleurs clubs nationaux, pas uniquement pour l?élite, mais aussi pour les clubs de deuxième division, les cadets et les équipes féminines. De plus, ce genre d?échange aidera à motiver les basketteurs mauriciens.

Mais le gros problème reste, tout de même, le financement du déplacement des équipes?

Malheureusement, nous avons à faire face à cet épineux problème. Exception faite de la dernière Coupe des clubs champions aux Seychelles, il n?y a pas d?aide pour un déplacement. J?espère que le ministère de la jeunesse sera plus sensible à cela et qu?il nous apportera une aide plus conséquente pour le déplacement des clubs dans l?optique de tournois à l?étranger.

D?ailleurs, pour le tournoi aux Seychelles en début d?année, nous avons pris à notre charge les frais de déplacement, ce qui n?est pas une mince affaire, car c?est difficile d?avoir une équipe complète, faute de moyen financier. Ce serait bien qu?on ait au moins un soutien des autorités concernées à travers les billets d?avion.

Justement, par rapport aux frais de déplacement, pour la Coupe des clubs champions de l?océan Indien, le Real sera bien du voyage ?

Heureusement, le Real sera présent à cette compétition, tout comme les filles du CSSC. J?espère simplement que nous n?aurons pas les billets le jours du départ.

L?objectif du Real à cette compétion reste, bien entendu, la plus haute marche du podium?

Ça a toujours été notre but, car c?est le seul titre qui manque à notre palmarès. On doit tout faire pour parvenir à nos fins cette année.

D?où l?apport d?un joueur venant des États-Unis spécialement pour cette compétition?

C?est en bonne voie. Nous avons pris des contacts avec un joueur par l?entremise de Ben Batory et nous sommes en négociation avec le joueur. Mais je voudrais faire ressortir que la venue de quatre nouveaux joueurs, en l?occurrence Garry Driver, Westley Jérôme, Giovanni Bangard et Bruno Lamotte, n?a fait que rendre l?équipe encore plus forte que lors des précédentes années.

Rakesh Chundunsing n?est plus à la tête du Real, il a pris sa retraite au courant de l?année comme coach. Quelle influence cela a-t-il eu sur le collectif ?

Cela n?a pas eu d?influence drastique sur l?équipe. Je dirais même que l?équipe tourne mieux désormais sous la houlette de Patrick Callychurn. Les joueurs son hyper motivés et affichent une présence extraordinaire aux séances d?entraînement. Il n?y aucune raison de se plaindre.

Donc, la préparation se passe pour le mieux en vue de cette échéance indianocéanique?

En effet. Et je voudrais remercier le directeur technique national, Faïda Antoine de Padoue, qui a épaulé notre coach, Patrick Callychurn, lors des séances d?entraînement en vue du tournoi de la CCCOI. De plus, l?équipe seychelloise des Premium Cobras sera à Maurice la semaine précédant le tournoi de la CCCOI. Ce sera donc l?occasion de peaufiner notre préparation.

On parle beaucoup du Real masculin, à quand un Real féminin ?

On avait dans les années 85-90 une équipe féminine qui a obtenu plusieurs titres de champion. Et la plupart des joueuses sont parties au Hoop. Déjà, c?est très difficile de gérer une équipe masculine, mais c?est à voir?

Il y a donc des chances de voir un Real féminin bientôt ?

Nous avons eu des propositions afin de mettre sur pied une équipe féminine. C?est actuellement en discussion. Si les pourparlers aboutissent, ce sera définitivement pour cette année.

Outre une équipe féminine, avez-vous d?autres projets à court ou à long terme ?

Je voudrais bien mettre sur pied un tournoi vétérans pour cette année, avec la collaboration de la fédération, bien entendu. Il faut le faire au plus vite car je reste persuadé que ce sera un tournoi très intéressant. Et puis, je songe aussi à organiser un tournoi inter-firmes, ceci dans un souci de promouvoir et de démocratiser le basket dans notre île. J?ai pris contact avec la FMSC pour le tournoi inter-firmes, mais c?est resté lettre morte.