?Le statu quo signifie la détérioration de la situation.? Une phrase du ministre des Finances, Rama Sithanen, pour dire la nécessité d?innover et d?amorcer, ainsi, une nouvelle phase de développement économique. Il a inauguré hier un atelier de travail sur le thème Innovation Policy Roadmap and Action Plan for Clustering au Centre Swami Vivekananda, à Pailles. Une conférence organisée avec la collaboration de la délégation de la Commission européenne.

?Nous aurons à convertir le pays en une nation de classe internationale qui innove. Nous sommes en train de bouger d?un modèle économique basé sur les préférences à un modèle axé sur la compétitivité globale. Dans cette optique, l?innovation aura un rôle prépondérant à jouer dans le développement économique?, explique Rama Sithanen. C?est là une priorité.

Et pour assurer cette transition, le budget 2006-2007, dit le ministre, a annoncé une quarantaine de réformes fondamentales dans les secteurs de restructuration économique, l?investissement, l?environnement pour la conduite des affaires et la justice sociale. ?Sans ces changements et un apport substantiel des investissements étrangers, nous n?allons pas pouvoir éviter une catastrophe économique. Continuer à opérer comme si de rien n?était n?est pas une option, notamment en raison des problèmes dans les secteurs textile et sucre et la hausse des prix des produits pétroliers.?

?La stratégie est de propulser l?économie à un taux de croissance élevé basé sur le retour à la confiance de l?investisseur, le contrôle des finances publiques, l?amélioration de la compétitivité commerciale, un investissement accru et la démocratisation de l?économie. Ce sont des réformes qui vont aussi pousser le secteur privé à innover? Ces réformes vont à court terme faire souffrir mais, à long terme, c?est tout le pays qui gagnera d?une économie innovatrice basée sur le savoir?, poursuit-il. ?On ne peut plus utiliser les politiques du passé.?

Claudia Wiedey-Nippold, chef de la délégation de la Commission européenne à Maurice, abonde dans le même sens. ?Innover est devenu effectivement une condition sine qua non pour la survie, et cela s?applique en particulier aux économies insulaires, vu qu?elles sont limitées et loin des principaux marchés, comme c?est le cas pour Maurice? L?industrie sans l?innovation serait la vie économique sans objectif. C?est la clé à la création d?emplois et à la croissance.?

Instituer un système planifié

Elle considère, en outre, que le ?clustering? ? un regroupement des entreprises du même secteur ? les aidera à réduire leurs coûts d?opération et à être plus efficientes.

?Il n?y a pas à Maurice un système organisé pour le développement de l?innovation?, estime, pour sa part, Philippe Queyrane, directeur de la société Queyrane Conseil, qui était chargée de réaliser les études sur une politique d?innovation et de ?clustering? des entreprises. ?Il existe une multitude d?institutions qui travaillent dans le domaine. Il y a un effort à faire pour que soit institué un système planifié qui puisse aider les institutions à mieux collaborer entre elles, échanger des informations et des idées et les faire parvenir aux entreprises. Il y a un système national d?innovation à mettre en place. Il y a aussi nécessité que les entreprises soient mieux branchées sur l?accès à des informations technologiques.?