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Increvable Nadal
Même mené de deux sets par le meilleur joueur du monde indoor, Rafael Nadal est parvenu à renverser la tendance dimanche en finale de “son” Masters Series, à Madrid. Après deux succès consécutifs à Metz et Vienne, Ljubicic a cette fois-ci cédé au jeu décisif du cinquième set (2-6, 6-3, 6-3, 6-4, 7-6). Nadal égale Federer au nombre de victoires cette année (11).
Et dire qu’il était, soi-disant, blessé aux genoux et marchait avec des béquilles il y a une semaine. Pourtant, rien de tout cela n’a transparu dimanche dans le jeu de Rafael Nadal en finale du Masters Series de Madrid.
Déjà ravi d’être confronté au géant croate pour cette ultime rencontre, le Majorquin est allé encore plus loin et a “sorti” une partie incroyable, bien aidé, évidemment, par un Ljubicic également au sommet de son art.
Assommé par les frappes du récent vainqueur des tournois de Metz et Vienne (qui réussira trente aces lors de cette finale), Nadal aura mis deux sets à entrer dans le match. Mené 2-6, 3-6, le champion de Roland-Garros faisait montre de ses habituelles qualités – hargne, force, abnégation – pour s’accrocher et poussait Ljubicic au tie-break du dernier set. Sur sa lancée, Nadal concluait (2-6, 6-3, 6-3, 6-4, 7-6) après quasiment quatre heures d’un nouveau combat homérique.
Une année “incroyable” selon le prodige majorquin qui ne s’estime pas en mesure de rééditer l’exploit en 2006. “Je vais démarrer l’année prochaine dans d’excellentes dispositions d’esprit, mais sans pression, parce que j’ai vécu une année incroyable, mémorable, à garder chez soi comme une photo qu’on accroche sur un mur s’est félicité Nadal à l’issue de la finale qui l’opposait au Croate Ivan Ljubicic. “L’année prochaine, je ferai de mon mieux, tout en sachant que je ne peux pas répéter ça.”
Et les comptes s’emballent à l’heure du bilan. Nadal remporte ainsi à Madrid son onzième tournoi de l’année (comme Federer), son quatrième Masters Series (comme Federer) et son 79eme match (contre 77 au n°1 mondial). Là où Federer fait encore la différence, c’est au nombre de défaites puisque le Suisse n’a perdu que trois matchs cette saison (contre Safin, Gasquet et… Nadal) alors que son jeune dauphin s’est incliné à dix reprises.
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