Lait d?Argentine ou d?Uruguay, vins du Chili, jus de fruit et conserves de Turquie, du Kenya, de Chypre, biscuits de Dubayy, détergents et confitures d?Egypte? Aux côtés des produits venus de France, d?Afrique du Sud, d?Australie ou de Chine, les rayons des supermarchés regorgent aujourd?hui de marques provenant de nouvelles sources d?approvisionnement? Car, l?appréciation du rand ou de l?euro oblige, les consommateurs et les importateurs se voient dans l?obligation de changer leurs habitudes.

Le prix est ainsi la motivation première des clients : c?est ce qui force les clients à remplir autrement leurs caddies. Quant aux importateurs et fournisseurs de ces produits de consommation courante, ils n?ont d?autre choix que de satisfaire les goûts et surtout la bourse du consommateur. Bref, leur offrir un choix plus vaste tout en misant sur un bon rapport qualité-prix.

Si le lait d?Australie et de la Nouvelle-Zélande reste très largement populaire dans les cuisines mauriciennes, de nouvelles marques arrivent pour grignoter quelques parts de marché.

L?hypermarché Shoprite de Trianon s?est lancé depuis quelques mois dans l?importation du lait en briques, mais aussi en poudre d?Uruguay et de l?Argentine. ?Nous en assurons aussi la distribution. Ils sont très appréciés tant pour la qualité que pour le prix. Le consommateur a value for money. Notre lait en brique coûte environ Rs 20, contre Rs 25 et Rs 35 pour d?autres marques. Le lait en poudre coûte environ Rs 15 de moins que les autres marques?, dit Fazal Ebrahim Dawood, directeur des ventes chez Shoprite.

Shoprite assure aussi l?importation et la distribution exclusive de certains types de fruits en conserves, mayonnaises, vinaigres, jus de fruit, café, mais aussi des légumes surgelés de l?Argentine, du Brésil, de la Chine, de la Turquie et d?Italie.

Des vins d?Argentine

De l?Argentine et du Chili viennent aussi des vins de table, qui coûtent entre Rs 150 et Rs 250 la bouteille. Ces vins commencent à se faire un nom. Même s?ils subissent la rude concurrence de vins importés en vrac et embouteillés localement, très prisés pour leur prix très compétitif. ?Ces vins de l?Argentine et du Chili sont très populaires?, confirme du reste Gérard Kan Wah, directeur de London Way Supermarkets.

Opinion partagée par Bernard Ah Ching, directeur des ventes de la chaîne de supermarchés Winner?s : ?Les consommateurs sont en train de bouger vers des produits d?autres pays que la France, l?Australie ou l?Afrique du Sud, car les prix sont abordables.?

Ces vins, le consommateur pourra les trouver chez les supermarchés Way, comme dans les unités des Grandes Surfaces Réunies.

Au rayon boucherie, les viandes surgelées en provenance d?Australie et de l?Inde dominent en grande partie le marché. Mais petit à petit, certains fournisseurs du marché local importent du Brésil, corned beef, saucisses et mortadelle de poulet à des prix très compétitifs, soit Rs 5 à Rs 7 de moins que pour d?autres marques. Et cela malgré le fret. ?Le fret représente 10 % à 15 % du coût de production. Malgré cela, les produits d?Amérique du Sud restent compétitifs?, dit Fazal Ebrahim Dawood.

Et Gérard Kan Wah, directeur de London Way Supermarkets, d?ajouter que la fréquence maritime entre l?Amérique du Sud et l?Europe y est pour beaucoup dans la compétitivité des prix de produits venant de cette région du monde.

C?est là, toutefois, une voie que certains supermarchés hésitent encore à emprunter. En effet, ceux-ci préfèrent offrir à leur clientèle des produits venant de marchés traditionnels, telles la France, l?Australie, l?Afrique du Sud, la Chine et l?Inde. D?ailleurs, Thierry Sik Yuen, directeur de Sik Yuen Supermarket de Curepipe, estime que ?le consommateur mauricien est profondément traditionnel?.

Mais le critère prix fera souvent pencher la balance? Résultat, les produits égyptiens sont aussi de plus en plus nombreux à inonder le marché : biscuits, détergents, produits de lessive, confitures, miel, papier toilette, jus de fruit, couches pour bébé, et serviettes en papier sont importés en très grandes quantités.

?L?Egypte a un très gros marché intérieur. Cela lui permet de développer des produits très sophistiqués à un prix très bas. En raison de l?appartenance de l?Egypte au Common Market for Eastern and Southern Africa, les produits de ce pays bénéficient de tarifs préférentiels pour leur entrée sur le marché mauricien. Cela représente une rude concurrence pour les produits mauriciens?, dit Gérard Kan Wah.

L?on aura ainsi noté toutes les mesures prises par les fabricants pour réduire les coûts d?opération. Les rayons regorgent en effet de marques européennes et australiennes aujourd?hui fabriquées sous licence au Pakistan et dans les pays du Sud-Est asiatique, notamment la Malaisie et l?Indonésie. Et aussi des marques sud-africaines fabriquées en Chine. Au final, ils reviennent au consommateur entre 25 % et 30 % moins cher. Et, à Gérard Kan Wah. de souligner que ? les biscuits de France sont devenus un luxe avec les prix des biscuits d?Europe qui dépassent les Rs 60 la boîte allant jusqu?à Rs 115?.

Les biscuits viennent aussi de Dubayy, Madagascar et surtout de la Malaisie. De la Turquie nous arrivent du chocolat, conserves, pâtes, déodorants et produits de lessive. Du Chili ou de la Thaïlande nous viennent des conserves coûtant de façon générale Rs 9 à Rs 10 de moins que celles d?Afrique du Sud.