● Vous êtes directeur du Centre pour l?étude des droits humains de la London School of Economics. Quel en est le rôle ?

Nos priorités sont d?enseigner, d?effectuer des recherches dans le domaine des droits humains et d?organiser des événements publics autour des droits humains. Nous sommes basés au centre de Londres qui regorge d?activités politiques et légales. Des orateurs du monde entier, comme le juge Albie Sachs, Mary Robinson, ancienne commissaire des Droits de l?homme des Nations unies, et Noam Chomsky de la Massachusetts Insitute of Technology, viennent régulièrement en visite.

● Les Américains seraient-ils en train d?utiliser Diego Garcia pour séquestrer des prisonniers de guerre ?

Je n?en ai pas connaissance mais cela ne veut pas dire que ce ne soit pas le cas. Diego Garcia est un sujet important en Grande-Bretagne en raison du traitement infligé aux Ilois.

● Depuis près d?un an, les Britanniques leur ont promis une visite dans l?archipel. Mais il semblerait qu?ils aient le don de choisir le mauvais navire...

Ils ajoutent un niveau de cruauté à une situation déjà injuste. Nous serions ravis d?avoir des liens avec une administration américaine qui travaille pour son peuple et pour le monde. Et les Britanniques sont étonnés de voir la Grande-Bretagne maintenir des relations aussi solides avec le gouvernement du président George Bush. La politique étrangère des Etats-Unis complique malheureusement les choses pour la Grande-Bretagne. Il y a un consensus entre les gouvernements des deux pays : les Chagossiens sont un sujet ?difficile?.

● Les prisons mauriciennes sont pleines de détenus qui n?ont pas encore étés jugés. Ce problème se pose-t-il en Grande-Bretagne ?

C?est un problème commun à Maurice et la Grande-Bretagne. Le fait que beaucoup n?aient pas encore étés reconnus coupables d?un crime quelconque empire la situation. En Grande-Bretagne, un quart de la population carcérale n?a pas encore été jugée. Le système de remand affecte grandement Maurice et la Grande-Bretagne. Il est plus cruelle quand elle concerne des mineurs. En Grande-Bretagne, il a même généré un problème de suicides.

● La Commission nationale des droits de l?homme (CNDH) n?a ni enquêteurs, ni de droit de poursuivre des personnes qu?elle juge coupables de violations. Est-ce normal ?

Ce serait inhabituel que la CNDH puisse enquêter sur des individus et les poursuivre ensuite. C?est le rôle de la police et du Département des poursuites publiques. La pression doit être exercée sur ces autorités et c?est ce que à quoi s?attelle la CNDH. Si le commissaire de la CNDH décide de contester publiquement une décision de l?exécutif, ce serait une décision politique majeure car cela changerait la relation entre la CNDH et l?exécutif.

● Quel est donc le rôle d?une CNDH ?

Dans la plupart des pays, les CNDH élèvent le statut des droits humains et conseillent les autorités sur la mise en ?uvre des critères relatifs. Parfois, elles poursuivent au civil et souvent elles participent à des poursuites civiles qui ont une dimension de droits humains. Elles ont donc des fonctions variées mais les enquêtes et les poursuites n?en font pas partie.

● Que répondez-vous à ceux qui disent que les pays développés n?ont pas l?apanage du respect des droits humains ?

Nous constatons que les pays dits développés prétendent respecter les droits humains pour ensuite critiquer les pays soi-disant sous développés pour leurs abus. L?Occident veut et l?argent et le pouvoir moral. Il y a des double standards, ce qui est quand même mieux que rien.

● Quelle est la meilleure façon de combattre la brutalité policière ?

Le gouvernement britannique a bien fait dans ce sens. Il a exigé que les preuves soient obtenues seulement en détention formelle avec des systèmes d?enregistrement audio et vidéo et que seules les preuves vérifiables soient admissibles. Ils ont privé les autorités d?une logique de brutalité. Habituellement, les détenus ne sont pas battus par plaisir mais pour les faire avouer. Il faut marginaliser le policier qui a l?habitude de battre des suspects. Et c?est très difficile.

?Les pays dits développés prétendent respecter les droits humains pour critiquer les pays dits sous développés(...) Ils veulent l?argent et le pouvoir moral.?

● Maurice a ratifié le Protocole facultatif de la Convention contre la torture qui permet à des observateurs internationaux de visiter nos prisons sans préavis. Quelle est l?efficacité du système ?

Je connais bien un des observateurs, Sir Nigel Rodley, qui m?a décrit un système qui fait vraiment toute la différence. La torture survient quand vous êtes sous le contrôle de l?Etat comme dans le cas des prisonniers. Un pays comme Maurice, qui est une démocratie et qui se soucie de l?Etat de droit, prendra au sérieux ces visites qui compteront beaucoup.