Il a “pour idée fixe”, écrit-il “de décrire la société dans son entier, telle qu’elle est” et même ajoute-t-il, il est “plus historien que romancier”.

Avec quatre-vingt onze romans et plus de deux mille personnages, dont certains devenus des légendes littéraires (…), comme le Père Goriot, Rastignac ou César Birotteau, Balzac a construit une œuvre, La Comédie Humaine, qui reconstitue un demi-siècle (…) “embrassant toute une société dans son fourmillement humain, la multiplicité de ses lieux et de ses milieux, et l’enchevêtrement de ses détails matériels”. Shakespeare seul a enfanté une humanité aussi large et aussi vivante, dira plus tard Emile Zola.

“L’œuvre immense vit, de réédition en réédition : elle est traduite et lue dans le monde entier et la télévision lui a redonné, plus que le cinéma, peut-être, une nouvelle fortune.” Une base de données a recensé une centaine de films directement ou indirectement inspirés de l’œuvre de Balzac. Ceux qui condamnent bêtement une “culture” qu’ils ne connaissent pas, ne savent pas ce qu’ils perdent !