Quatre jeux fracassants et le tour, le huitième tour en l?occurrence, était joué. Serena Williams n?a laissé que deux points à son adversaire lors des quatre premiers jeux du match : le premier sur une corde cassée, et le second sur un revers trop long. Elena Dementieva, qui a eu le mérite de se ressaisir un temps et même de breaker une fois l?Américaine. Un feu de paille sous l?averse de points gagnants réussis par la numéro 1 mondiale.

En un peu moins d?une heure, le temps d?une petite éclaircie au-dessus de Wimbledon, et la tenante du titre peut déjà se préparer son quart de finale contre Jennifer Capriati.

Ai Sugiyama ne réussira pas la performance de Kimiko Date. La star nippone des années 90, qui avait atteint les demi-finales à Wimbledon en 1996, ne sera pas rejointe. Tête de série numéro 13, Sugiyama peut se consoler en constatant sa régularité au plus haut niveau depuis le début de l?année.

Sa victoire à Scottsdale, sur Kim Clijsters, lui a permis d?envisager les tournois du Grand Chelem avec plus d?assurance. Après des huitièmes à Roland-Garros et des huitièmes à Wimbledon, elle peut espérer une belle performance à l?US Open.

Quant à la gagnante du jour, sereine et souriante, elle a fait preuve d?une maîtrise sans faille en débordant son adversaire progressivement. La tête de série numéro 2 a inscrit 58 points gagnants (contre 36 pour la Japonaise) et concrétisé les quatre balles de break obtenues sur toute la rencontre.

Venus Williams bat Zvonareva 6-1, 6-3

Zvonareva renvoyée à ses chères études, voilà ce que l?image de cette rencontre traduit, après la victoire expéditive de Venus : la Russe, n° 16, a perdu un jeu, mais au lieu de s?installer sur sa chaise au changement de côté, elle reste sur le court pour faire quelques coups droits supplémentaires. Venus observe tranquillement : elle tient sa revanche.

En effet, quelques semaines plus tôt, à Paris, la jeune Russe de 18 ans créait la sensation en remportant son huitième de finale sur la grande soeur Williams. Sur terre, Zvonareva a le temps de contrer sa puissante et célèbre rivale. Sur gazon, en ce lundi humide et glissant, elle a vite été débordée. Menée 5-0 en 16 minutes, elle n?a jamais pu revenir mentalement dans la rencontre malgré de beaux efforts en seconde manche. Comme Dementieva, elle s?éclipse logiquement.

A l?image de sa première semaine, Mary Pierce a fait honneur pendant sept jeux à son tennis rafraîchi, puissant et déterminé. Pendant sept jeux la Française a confirmé qu?elle avait bien retrouvé son meilleur niveau.

Après cinq jeux encaissés consécutivement, Mary a relevé la tête pour égalisaer à 1-1 dans la seconde manche. Suivant le même scénario qu?au premier set, elle a tenu juqu?à 3-3, sauvant deux balles de break, avant de commettre des fautes directes fatales à 3-4, tandis que la Belge enchaînait les jeux blancs. Diminuée, cette dernière ne manque pas sa 3e balle de match à 40-30 et s?ouvre les portes d?un 3e quart de finale en trois ans dans le tournoi.

Et puis, face à une joueuse légèrement blessée à la main, elle a fléchi une première fois. Soutenir la cadence face à la numéro 3 mondiale n?est plus le quotidien de l?ancienne vainqueur de Roland-Garros (2000) et de l?Open d?Australie (1995), c?est peut-être ce manque de compétition qui a fait la différence.