?J?en prends plein les yeux et le c?ur ! La beauté de Maurice, les visages souriants, les couleurs magnifiques qui encerclent ce peuple? Je suis séduite !?, confie Joëlle Rossi, partenaire en Assistance de rapatriement en France. Elle n?est pas la seule à ressentir ces sensations.

Elle fait partie de 55 représentants français de diverses compagnies, éblouis et charmés de cette escale festive au c?ur des délices mauriciens, présents au Domaine Les Pailles. Ils étaient venus faire un bilan de leur formation dans le cadre de la 4e édition des Graines de Solea qui a débuté le 21 mai.

Le but de la formation : découvrir Maurice afin de la vanter comme destination. Ce projet est signé la Mauritius Tourism Promotion Authority (MTPA) en partenariat avec les agences Solea Vacances, Air Mauritius, les hôtels One & Only, White Sand Tours, Cap Vers, Tour Hebdo et Avis.

?Les Graines de Solea, explique Guy Hugnin, Chairman du conseil d?administration à la MTPA, sont les 55 promoteurs élus pour découvrir Maurice.? Depuis le 21 mai, ils ont fait le tour de l?île et des hôtels mauriciens. Ils ont désormais pour tâche d?aller, en France et en Europe, vanter ce qu?ils ont découvert chez nous.

Lors de la rencontre d?hier, Guy Hugnin a aussi dressé un bilan du marché touristique mauricien. Il en ressort que la France est le premier pays porteur de touristes, soit 60 502 touristes de janvier à mars, talonnée par La Réunion. ?Il y a encore des défis à relever comme les accès aériens, le problème de saisonnalité pendant les périodes creuses et celles de pointe ainsi que les conditions climatiques.? La MTPA considère qu?elle aura atteint ses objectifs si elle parvient à ériger quatre ou cinq hôtels cette année.

La MTPA a annoncé les divers événements à venir qui devraient redorer le blason de l?île. Dont le premier festival de la Canne à sucre en décembre, qui propose une découverte du parcours et des produits du sucre, Anou pédaler, la Marlin World Cup, et l?International Jockey?s Day. Il y aura aussi le Marathon international de l?île Maurice le 20 juin. 2000 participants venant de 17 pays sont attendus.

Une occasion pour Maurice d?attirer quelques-uns des plus grands athlètes du monde. Les stars attirent toujours. La MTPA a ainsi invité tout dernièrement Sheila et Udit Narayan, deux emblèmes de la chanson occidentale et orientale.

Puis il y a les soirées mauriciennes organisées dans le monde et surtout en France, en Grande-Bretagne, en Australie, en Inde et tout dernièrement dans les pays de l?Amérique du Nord et de l?Amérique latine. Avec des festivals culinaires, des road shows et d?autres événements exceptionnels comme les courses de chevaux dans la neige dont le White Turf, à St Moritz en février, qui a réuni des jockeys tant Mauriciens qu?étrangers. Maurice sera aussi présente à l?opéra de Vienne en mars 2005, qui sera entièrement décoré d?anthuriums tout droit de chez nous.

Publicité tous azimuts : Maurice s?affiche déjà sur les TGV en France et dans les gares d?Europe.