Passer un jour sans se dévouer aux autres ? Inimaginable pour Gina Poonoosamy, celle qui, un peu comme une bonne fée, ?uvre pour apporter de la joie aux petits chérubins en difficulté, et pour qu?ensemble, ils puissent grandir. C?est ce qui a poussé Gina Poonoosamy à lancer l?association Anou grandi. Cette femme de 48 ans, qui s?investit beaucoup pour les enfants, nous parle d?une voix douce et toujours à c?ur ouvert.

Originaire de la rue Large à Port-Louis, Gina Poonoosamy grandit avec ses deux frères, Denis et Ralph. Sa mère, Jucelaine, est couturière et femme au foyer, alors que Régis, son père, est électricien. Son enfance est marquée par des jeux d?antan comme zoué lamok, lakaz zouzou avec ses deux amies, Lisianne et Maisy.

Sa scolarité se déroule à l?école primaire d?Abercrombie. Puis, elle déménage pour Belle-Étoile et intègre l?école de Beau-Bassin RCA. À 11 ans, elle est « tiraillée » entre ses parents qui divorcent. Mais Gina affronte cette adolescence troublée en rejoignant des jeunes du quartier pour faire des parties de foot ou du vélo. Au secondaire, Gina fréquente le collège BPS où elle est encadrée par s?ur de l?Incarnation. Elle y découvre l?animation et comme elle est douée, Gina présente une fête de fin d?année pour les jeunes de son quartier.

La fibre artistique

Après la Form V, elle prend des cours de secrétariat à la municipalité de Port-Louis pendant trois mois. Puis, elle fait un stage à la compagnie Harel Mallac qui sera ravagée par un incendie. Gina est donc transférée à une autre unité à Belle-Vue-Mauricia. Après quelque temps, elle devient la secrétaire du père Eugène Dethise. Et elle continue aussi ses formations spirituelles et sociales dans un foyer laïque à Petite-Rivière et à Mahébourg.

Peu après, se réveille en elle, la fibre artistique. Avec des artistes comme Marcel Poinen, Linda Ramiah et Gaëtan Abel, Gina fonde le Group kiltirel de l?Institut pour le développement et le progrès. Son groupe connaît un certain succès grâce à des titres comme Sarbon. Puis, avec le groupe Raisin vert, Gina est sur les planches dans la comédie musicale ? Sa la vi la.

En 1977, Gina est affectée au département du bien-être social de la mairie de Port-louis. Puis, en 1980, elle se marie. De cette union, naissent deux garçons, Gavin et Romi, et une fille, Amsi. En 1982, elle obtient un diplôme en travail social.

Femme comblée par son mariage, elle l?est aussi dans sa profession. Gina gravit les échelons et devient la première femme à être nommée Chief Welfare Officer. Elle s?attelle aux animations des jeux qui sont organisés entre la ville de la Possession à la Réunion et celle de Port-Louis. Elle chapeaute aussi la gestion des écoles maternelles, du théâtre et les projets de création de centres polyvalents. Et elle revient ainsi à ses premières amours : l?animation. Cette fois-ci, elle donne le ton dans les concerts sur l?esplanade de la mairie de Port-Louis.

En 1996, Gina Poonoosamy démissionne : « Je sentais que le responsable d?alors n?avait pas respecté le chef de département que j?étais. De plus, je sacrifiais ma famille aux dépens de mon travail. J?ai donc décidé d?arrêter le travail pour me consacrer aux miens ». Entre-temps, elle suit divers cours et prend en main Amsi, alors âgée de 7 ans et qui éprouve quelques difficultés. « Nous cherchions des réponses pour comprendre ce qui freinait son développement, mais en vain. Finalement, nous nous sommes dirigés vers des centres spécialisés réunionnais. Nous avons découvert qu?elle est autiste », soutient Gina.

Le médecin lui indique que sa fille ne peut pas travailler au sein d?un « grand groupe » et qu?elle a besoin d?être dans une classe d?au moins cinq élèves ; ce qui l?aidera à gérer son agressivité et les autres complications. Mais en cherchant, Gina ne trouve pas de centre spécialisé. C?est alors qu?elle décidera de fonder son propre établissement avec l?aide de ses amis.

Une belle victoire

En 1999, Anou grandi voit le jour dans un petit coin au couvent du Bon Secours à Port-Louis, avec comme seule et unique élève, Amsi. L?école veut permettre à l?enfant en difficulté d?apprentissage à avoir une scolarité adaptée à son rythme.

Mais à cause des coûts onéreux de gestion, l?établissement se transforme en association, avec des parents qui dirigent, gèrent et accompagnent les enfants souffrant de handicaps divers, mais dont les facultés peuvent être maintenues en éveil.

Depuis mai 2000, l?école est à Mon Loisir et l?organisation a célébré ses cinq ans cette année. Pendant cette période, Gina a pu offrir un espoir aux enfants, mais aussi aux parents, créer un réseau de bénévoles et solliciter des sponsors pour la contribution des fonds.

Grande amatrice des planches, Gina a récemment joué dans The Tie, pièce de Gaston Valayden. Et aujourd?hui, Amsi, sa fille, a 17 ans et elle est en Form I au collège St-Patrick. Elle est sortie de son état autistique. Une belle victoire pour Gina?