Une arrestation après de longues heures d?interrogatoire. C?est ce qu?a subi Gilbert Philippe, conseiller du Premier ministre sur le secteur portuaire et actuellement en congé. Il est provisoirement inculpé d?avoir reçu de l?argent provenant de fonds blanchis.

Depuis 8 heures hier matin, Gilbert Philippe a dû se confronter aux enquêteurs de l?Independent Commission against Corruption (ICAC). Il a quitté les bureaux de cette commission vers 14 heures pour se diriger vers le tribunal à Port-Louis.

Gilbert Philippe a été relâché après avoir fourni une caution de Rs 40 000. Dans sa déposition à l?ICAC, il a affirmé qu?il avait reçu 25 000 euros (Rs 1 million) sur un compte à Singapour en remboursement d?une dette de Siddick Chady, ancien président de la Mauritius Ports Authority (MPA). Or, ce dernier a nié avoir emprunté de l?argent de Gilbert Philippe.

Me Bala Padayachi, avocat de Gilbert Philippe, soutient que son client a «maintenu la même version que celle donnée initialement. Dans sa bonne foi, il a remis des documents aux enquêteurs. Il n?y a rien à craindre. Nous sommes confiants».

La société néerlandaise, Boskalis International, est soupçonnée d?avoir réglé les dettes de l?ex-président Siddick Chady. Elle avait obtenu le contrat pour des travaux de dragage dans le port en 2006.

Depuis son implication dans cette affaire de corruption alléguée, Gilbert Philippe a expliqué, dans une première déposition, qu?il avait simplement été satisfait d?avoir obtenu le remboursement et n?en avait pas vérifié la provenance.

Après que les documents eurent été rendus publics, Gilbert Philippe avait initialement affirmé que Siddick Chady lui avait dit qu?il a donné son numéro de compte bancaire à Boskalis International.

<B>Conseiller municipal suspendu</B>

Un relevé de la Citibank de Singapour semble confirmer ce fait. Un document présenté à l?Assemblée nationale par le leader de l?opposition avait en fait démontré que Boskalis International aurait fait un versement de 25 000 euros au compte de Gilbert Philippe. C?est d?ailleurs cet élément qui a été le plus compromettant pour Siddick Chady.

De plus, Bashir Nazeer, conseiller municipal à la mairie de Port-Louis, a été suspendu de la MPA. Considéré comme le bras droit de Siddick Chady, il travaillait comme assistant public relations officer. L?épouse de Siddick Chady, Hanna, avait aussi été arrêtée dans le cadre de cette affaire, il y a une semaine.