Il faut bien l?admettre. L?homme de l?année 2006 de « l?express » est bien l?un des meilleurs économistes du pays. Rama Sithanen a une vision claire de ce à quoi l?économie mauricienne devra ressembler d?ici dix ans. Le ministre des Finances pense que sa réforme économique permettra aux Mauriciens de vivre mieux dans les années à venir. Nous pensons qu?il n?a pas tort. Mais Rama Sithanen doit se méfier. La conjoncture actuelle pourrait l?amener à commettre une série de faux pas. À l?égard de ses alliés, ses adversaires et de la population. Sithanen le sait peut-être, il est, sans doute? son pire ennemi !

C?est un travers humain. On aime se sentir aimé et apprécié. Après une traversée du désert durant laquelle Rama Sithanen a été cordialement détesté par plusieurs de ses collègues de l?Alliance sociale, durant près d?une année, il trouve désormais grâce auprès de tous les membres du gouvernement. Oubliée la démission, enfoui le dégoût d?être le bouc émissaire pour tout ce qui ne tourne pas rond dans le pays. Oubliée aussi la première lettre de démission et les fois suivantes où il a dit à Navin Ramgoolam « si to oule, mo ale ! ». Il gagnerait à rester circonspect en se souvenant que le dossier de la réforme sucre est loin d?être réglé? et surtout, de faire l?unanimité au sein du gouvernement. Non, il n?est pas passé du statut de mal-aimé du gouvernement à celui de héros. Pas encore.

Toutefois, Sithanen semble persuadé qu?il y a un « feelgood factor » dans le pays. Et que celui-ci est principalement dû à son budget d?il y a dix jours. Ses thuriféraires ne se privent pas en ce moment de lui dire qu?il est le plus beau et le plus intelligent de tous. En oubliant de préciser que si la population est soulagée et satisfaite, c?est surtout parce que le budget a été bien moins douloureux qu?on ne le lui avait laissé croire. Sithanen se laisse donc pousser des ailes.

Quand le ministre des Finances est en confiance, cela se sait et se voit. Il affiche très vite une combativité qui peut parfois s?apparenter davantage à du mépris et de l?arrogance vis-à-vis de ses adversaires et détracteurs. Durant sa conférence de presse d?hier, n?a-t-il pas rabroué sévèrement le leader de l?opposition, ce « piti la », en lui donnant quelques leçons de calcul ? Il faut dire que ce dernier n?a pas été particulièrement inspiré en piochant allégrement dans le raisonnement de Vishnu Lutchmeenaraidoo sur les chiffres de l?investissement direct étranger (IDE) pour attaquer le budget. Sans pouvoir soutenir l?argumentation lors de sa « Private Notice Question » au Parlement en début de semaine. Justement, en s?attardant sur les critiques de Vishnu Lutchmeenaraidoo, son seul alter ego crédible, Sithanen a définitivement dépassé les bornes. Durant l?heure qu?il a passée à parler hier, Sithanen n?a mentionné qu?une seule fois le nom de l?ancien grand argentier. Pendant tout le reste du temps, il a préféré se référer à celui-ci en utilisant une épithète diffamatoire. Ceux qui côtoient Sithanen le savent. Il crève d?envie que Lutchmeenaraidoo le poursuive en diffamation. Conseillé par un « well-wisher » qui cherche peut-être lui-même à régler de vieux comptes avec Lutchmeenaraidoo. Sithanen veut donc à tout prix en découdre. Car il aurait un dossier sur ce dernier qu?il rêve d?étaler sur la place publique. Voyons si Lutchmeenaraidoo fera ce que Sithanen attend de lui?

Quand le ministre des finances est trop en confiance? il en fait trop. Durant les années Anerood Jugnauth, Rama Sithanen, alors ministre des Finances, n?avait pas hésité à proclamer que l?un des budgets qu?il venait de présenter était le meilleur exercice de ce type jusqu?ici. Ce qui lui avait valu le sobriquet de « savon National », car « li mem meyer ».

Rama Sithanen, quoi qu?on puisse penser de lui, n?est pas un froid technocrate libéral. Il a ses envolées « socialisantes », pour peu qu?on l?écoute quand il est détendu et loin des lambris de l?hôtel du gouvernement. Mais en ce moment, il serait mal inspiré de croire qu?il a fait la démonstration qu?il est un ministre des Finances qui ?uvre avant tout pour les couches populaires et défavorisées du pays. C?est déplorable, mais il en est ainsi, la population n?aime que les ministres des Finances qui lui assurent avant tout un niveau de vie et un pouvoir d?achat en hausse constante. Sithanen n?a pas encore été en mesure de passer pour ce ministre des Finances là.

Il serait donc dommage qu?il se laisse aller à jouer à l?arrogant, tout en croyant qu?il est aimé et compris du grand public, comme peuvent lui laisser entendre des proches. Il se mettrait le doigt dans l??il. Sithanen a encore du boulot à accomplir. Ce serait fâcheux qu?il se blesse maintenant !