Au cours d?une cérémonie de remise de lettres d?intention pour le Voluntary Retirement Scheme des employés d?Union Sugar Estates Co. Ltd, le 7 mai, le ministre de l?Agro-industrie, Arvin Boolell, a déclaré qu?il pourrait être amené à faire voter une loi pour obliger FUEL à fermer Mon-Loisir. Il s?était montré exaspéré que cette usine n?ait pas encore fermé, dans le cadre de la réforme sucrière.

Le groupe FUEL a réagi et a émis un communiqué hier, dans lequel il revient sur l?historique de sa demande de fermeture de Mon-Loisir. «La demande initiale de fermeture de l?usine Mon-Loisir, faite en avril 2004, a été refusée en décembre 2004. Cette demande a été réitérée en octobre 2005 et est restée sans réponse.» Une troisième demande faite en octobre 2006 a été acceptée en mars 2007, à condition qu?il y ait un accord pour la cession des 1 500 arpents de terre. Mon-Loisir a dû attendre l?accord entre l?Etat et la Mauritius Sugar Producers Association, en décembre 2007. La permission finale n?a été obtenue qu?en mars 2008.

Or, au dire de FUEL Mon-Loisir n?allouait que 50 000 tonnes de cannes à FUEL sur les 375 000 tonnes de Mon-Loisir. Ce qui n?était pas convenu au départ. «Le ministère de l?Agro-industrie a alloué de manière unilatérale 300 000 tonnes des cannes de Mon-Loisir à Belle-Vue, 50 000 tonnes à FUEL et 25 000 tonnes à Deep River Beau Champ.» Décision que FUEL juge «inacceptable» et elle en a fait part au ministère en avril. «Le cas de Mon-Loisir fait exception aux centralisations précédentes.» Le ministère n?a pas répondu.

Donc, «à la lumière des faits exposés ci-dessus et en rappelant que FUEL a acheté en 2001 l?activité usinière et la production de cannes de Mon-Loisir dans le but de sécuriser son chiffre d?affaires pour sa survie, FUEL ne peut pas accepter la proposition du ministre de l?Agro-industrie qui n?implique aucune compensation. FUEL souhaiterait que le gouvernement reconsidère sa décision et accepte d?octroyer au Groupe au moins 150 000 tonnes des cannes de Mon-Loisir. Ce volume constitue, en effet, la production de cannes par FUEL à Mon-Loisir.»