En pleine polémique sur le débat sur l''''islam en France réclamé par Nicolas Sarkozy, la loi sur l''interdiction du voile intégral devient réalité.

Le texte, promulgué en octobre dernier, est publié ce jeudi ( 3 mars) au Journal officiel et une campagne d''information volontairement sobre est lancée pour l''expliquer.

Cette loi interdisant "la dissimulation du visage dans l''espace public" sert officiellement à réaffirmer les valeurs de la République et vise clairement les adeptes du voile intégral islamique - burqa ou niqab. Elle concerne, selon les statistiques du ministère de l''Intérieur, moins de 3 000 personnes en France, soit une petite minorité.

Le principe, simple, de la loi, est rappelé sur l''affiche de la campagne d''information: "Nul ne peut, dans l''espace public, porter une tenue destinée à dissimuler son visage." Il faudrait rajouter "entièrement" parce que, et la loi le stipule d''ailleurs, le port de lunettes et autres chapeaux reste légal. La tenue qui pose problème est celle qui rend impossible l''indentification de la personne.

Les forces de l''ordre veilleront à l''application "effective mais sereine" de la loi, ont expliqué les services du Premier ministre François Fillon. Quiconque l''enfreindra sera passible d''une amende de 150 euros maximum. Le fait de contraindre un tiers à dissimuler son visage est puni plus sévèrement et cette dernière sanction est entrée en vigueur dès le mois d''octobre. La loi dans son ensemble prendra effet le 11 avril prochain. Elle s''applique partout où le public accède librement : sur la voie publique mais aussi dans les services publics, les commerces, les restaurants, les salles de spectacle ou les terrains de sport.

Les six mois séparant la promulgation de la loi de son entrée en vigueur ont été mis à profit pour des consultations, notamment avec le Conseil français du culte musulman (CFCM), explique-t-on à Matignon. Ils ont également servi à laisser retomber la pression après l''émotion soulevée par une loi qui, insiste-t-on dans l''entourage du Premier ministre, ne vise à stigmatiser personne.

Cette loi va entrer dans les faits alors que la majorité se divise sur le débat sur certaines pratiques liées à la religion musulmane que souhaite conduire l''UMP avec les encouragements de l''Elysée. Les recadrages de ces derniers jours, notamment la volonté de François Fillon et de Nicolas Sarkozy de recentrer le débat sur une laïcité qu''il conviendrait de réévaluer, n''ont pas fait taire les critiques, y compris à droite.

La loi sur le port du voile, qui a donné lieu à des discussions enflammées, n''en est pas moins extrêmement sensible puisqu''elle a conduit le chef d''Al Qaïda, Oussama ben Laden, à dire que des représailles contre la France étaient justifiées.

(Source: Reuters)