■ <B>Rijkaard : ?Punissez Mourinho !? </B>

L'entraîneur néerlandais de Barcelone, Frank Rijkaard, a estimé cette semaine que son homologue de Chelsea, le Portugais José Mourinho, méritait une sanction de la part de l'UEFA.

?Mourinho a fait une erreur grave, il n'y a qu'à voir ce qui est arrivé à l?arbitre Anders Frisk, qui a décidé de renoncer à l'arbitrage en raison des menaces et parce qu'il avait peur?, a déclaré Rijkaard. ?C'est grave et il me semble juste que Mourinho reçoive une sanction.?

?Il a également fait du mal au Barça, car des gens ont pu penser que le club pouvait acheter des arbitres ou influencer des matches?, a ajouté l'entraîneur du leader de la Liga.

José Mourinho avait assuré avoir vu Frank Rijkaard pénétrer dans le vestiaire de M. Frisk à la pause du 8e de finale aller de Ligue des champions entre Barcelone et Chelsea (2-1), le 23 février.

L'UEFA a annoncé lundi l'ouverture d'une procédure disciplinaire à l'encontre de Chelsea, Mourinho et deux autres responsables du club pour avoir ?discrédité? le jeu lors de ce match. L'affaire sera examinée par la commission de discipline de l'UEFA le 31 mars à Nyon (Suisse).

?Je pense beaucoup de choses sur ce sujet, mais en ce moment je ne peux pas en parler?, a déclaré de son côté Mourinho mardi soir, interrogé par la chaîne portugaise SIC à son domicile londonien.

■ <B>L'Australie, c?est en Asie ! </B>

La Fédération australienne de football, qui avait annoncé son intention de quitter la zone Océanie pour l'Asie, a été acceptée dans la Confédération asiatique de football, a annoncé mercredi le président de l'AFC Mohamed ben Hamman.

?Le comité exécutif a accepté à l'unanimité le souhait de l'Australie de rejoindre l'AFC?, a déclaré à la presse Hamman à l'issue d'une réunion du comité dans la capitale malaisienne.

?Nous sommes très encouragés par cette nouvelle?, a réagi le président de la Fédération australienne, Frank Lowy, dans un communiqué.

La décision de l'Australie était ?nécessaire? pour le sélectionneur de l'équipe australienne, Frank Farina, et vient du mode de qualification pour la phase finale de la Coupe du monde.

Le vainqueur de la zone Océanie doit toujours disputer en dernier lieu un match de barrage contre le cinquième de la zone Amérique du Sud pour tenter de se qualifier. Depuis 1974, et la participation de l'Australie, aucune équipe de la zone Océanie n'a pu passer ce dernier barrage.

?C'est bénéfique pour les deux parties. L'arrivée de l'Australie va améliorer l'image du football asiatique?, a estimé Hamman, en indiquant que le Japon, champion d'Asie en titre, et l'Arabie Saoudite, sont favorables à l'arrivée de l'Australie.

■ <B> Reyes a un pied au Real</B>

L'attaquant espagnol d'Arsenal, José Antonio Reyes, aurait ?un pied au Real Madrid? et pourrait rejoindre le club à partir du 30 juin, a rapporté mercredi le quotidien sportif Marca.

L'agent de l'international espagnol, Jesus Rodriguez de Moya, se serait déjà entretenu avec le vice-président d'Arsenal, David Dein, puis avec le président du Real Madrid, Florentino Perez, et un accord serait ?très proche?, selon le journal espagnol. L'attaquant anglais du Real Madrid, Michael Owen, pourrait faire le chemin inverse, a ajouté Marca.

Cette idée d'un échange Reyes-Owen, évoquée depuis plusieurs semaines par la presse espagnole, avait été démentie par le club madrilène mi-février. ?Le Real Madrid n'envisage pas un échange entre le joueur du club Michael Owen et le joueur d'Arsenal Jose Antonio Reyes?, avait indiqué le Real dans un communiqué.

Reyes avait quitté le FC Séville et signé un contrat de quatre ans et demi avec Arsenal en janvier 2004.

■ <B> Best souhaite une Irlande unifiée</B>

Le légendaire George Best, natif d'Irlande du Nord et ancienne-vedette de Manchester United, a proposé mercredi, sur les ondes de la BBC, qu'une équipe d'Irlande unifiée, en football, soit constituée sur le modèle du XV d'Irlande en rugby.

L'Irlande du Nord, qui ne fait plus partie des 100 meilleures sélections nationales au classement mondial de la FIFA, rencontre l'Angleterre demain à Old Trafford dans le groupe 6 des qualifications de la zone Europe pour le Mondial-2006 en Allemagne. ?A des moments différents, la République d'Irlande et l'Irlande du Nord ont eu des grands joueurs, de classe mondiale. Pourquoi ne pas essayer d'aligner une équipe unifiée, pour voir ce que ça donne ??, a demandé Best, 58 ans, dans l'émission Radio Five Live."

?Je pense juste qu'il faut tenter quelque chose. Si ça ne marche pas, au moins on aura essayé. J'espère encore que cela arrivera de mon vivant?, a conclu Best.