Déjà deux ans qu?elle étudie en Australie. Et même si elle perd quelque peu ses mots, son français est resté impeccable. Si l?actualité de ces dernières semaines montre que l?Australie est loin d?être une terre d?accueil pour certains étudiants mauriciens, Florence Dupuche ne fait pas partie de ceux-là. Surtout depuis le 28 août. Cette date marque la consécration de Florence, étudiante en Business Marketing, à TAFE.

Des professionnels et la direction de son école l?ont nommée étudiante internationale de l?année 2008. « C?est ma lecturer qui a proposé ma candidature. TAFE compte près de 1 500 étudiants étrangers. Tous n?ont pas été des prétendants au titre, mais j?ai remporté l?award parmi six finalistes », souligne Florence.

Un trophée, mais aussi 500 dollars australiens (près de Rs 12 000) et des contacts professionnels, c?est une Florence enjouée et fière qui nous fait part de son succès : « C?est une grosse opportunité, car de grands industriels étaient présents durant la cérémonie. » Parmi ces personnes, le directeur de la Tourism Western Australia, qui se présente à notre compatriote et qui n?hésite pas à lui proposer un emploi.

Mais Florence a beaucoup d?autres projets en tête. Son objectif est de travailler dans l?événementiel : « C?est un secteur d?activité en pleine expansion. Après mes études, je souhaite revenir à Maurice pour travailler dans ce domaine. »

C?est en 2005 que Florence achève sa scolarité au collège de Lorette de Curepipe. Elle souhaite poursuivre ses études dans le domaine du Business Marketing, mais aucune des filières proposées à Maurice ne la satisfait. Elle trouve ensuite un emploi chez ôtayô, avant de travailler quelque temps au département marketing d?Air Mauritius.

Entre-temps, elle rend visite à de la famille en Australie. « C?est lorsque j?y suis allée en vacances, il y a quatre ans, que je me suis renseignée sur les cours enseignés à TAFE. Et j?y ai trouvé mon bonheur », se souvient-elle.

Très attachée à Maurice

En 2006, elle quitte famille et amis et s?envole pour l?Australie. L?étudiante partage un appartement avec son cousin, à dix minutes du campus. Lorsqu?on lui demande de s?exprimer sur son quotidien, elle nous signale que ce dernier est commun à celui de n?importe quel étudiant : « Mes journées sont très simples. Je suis en cours de 8 heures à 16 heures. Puis je rentre à la maison et je fais mes devoirs ou du sport. Bien sûr, le week-end, il y a les sorties entre amis. »

Lorsqu?on lui parle de ses passions, les premiers mots qui lui viennent à l?esprit sont : la famille. « Elle me manque beaucoup. Le temps est long sans elle. Même si je suis très occupée avec mes cours, rien ne peut combler ce manque. »

Bien qu?elle réside à des milliers de kilomètres de sa terre natale, le succès de Florence est loin de lui faire oublier son pays. « Je reste très attachée à Maurice. Je suis l?actualité en écoutant les radios locales ou en lisant les journaux via Internet. »

Outre Florence, d?autres étudiants ont reçu des trophées. Ainsi, chaque année, TAFE honore ses étudiants, dans différentes catégories : « High Achiever Award and Vocational Student of the Year », « Aboriginal/Torres Strait Islander Student of the Year », « Trainee/Apprentice of the Year » et « International Student of the Year ». Sur le site Internet de l?école, Neil Fernandes, Managing Director de TAFE, souligne que « les candidats en compétition pour l?année 2008 ont mis la barre très haut. Les gagnants sont le reflet de leur talent exceptionnel ».

Bientôt la fin des études à TAFE

C?est avant tout parce qu?elle est passionnée, que Florence a obtenu ce prix qui gratifie son parcours à TAFE, ainsi que son intégration. « Je suis passée devant le jury, composé de lecturers externes, d?industriels mais aussi du Managing Director. On m?a posé différentes questions sur ce que je retiens des valeurs de l?école, mais aussi sur ma vie personnelle », raconte l?étudiante.

En décembre, Florence achèvera ses études à TAFE. Elle compte ensuite entamer des cours en marketing et relation publique à l?université, en attendant de revenir chez nous et de poursuivre ses rêves.