La Federation of Young Farmers Clubs (FYFC) se lance dans un nouveau projet de protection de l?environnement. Elle donnera une formation à ses 2 500 membres sur la fabrication de tentes vacoas pour remplacer les sacs plastiques qui sont très polluants.

Pour accélérer la production de vacoas (pandanus), la fédération mettra à la disposition des jeunes fermiers et des membres du public quelque 2000 plantules de vacoas. ?Nous avons recherché la collaboration du service des Bois et forêts pour avoir ces plantules?, précise Soondur Bagah, manager de la FYFC depuis 1998.

La fédération est la pionnière dans le recyclage de déchets en compost (fabriqué à partir de la litière de poulets et des déchets ménagers). ?L?utilisation du compost, qui remplace les fertilisants, diminue la pollution de l?environnement?, explique le manager de la fédération.

Les jeunes fermiers vulgarisent le projet sur l?utilisation du compost dans les établissements scolaires. ?Nous avons touché 60 collèges à travers le pays. Nous souhaitons atteindre toutes les écoles. Il y a déjà une grande demande de la part des établissements scolaires?, indique Soondur Bagah.

La contribution des jeunes fermiers à l?environnement est reconnue. L?année dernière, ils ont remporté le 3e prix sur l?environnement à une exposition organisée à Rivière-du-Rempart.

Production d?un millier de poulets par semaine

La fédération est le troisième producteur de pommes de terre du pays. ?Chaque année, les membres plantent quelque 120 tonnes de semences. Ils cultivent aussi des pommes d?amour et d?autres légumes?, précise le manager.

Le 30 octobre, la fédération a participé à une expo-vente organisée dans le cadre de la Journée mondiale de l?alimentation. Elle a présenté des produits agricoles et des produits de transformation, dont les achards, les fruits cristallisés et secs et les confits.

Toutes les semaines, la fédération produit un millier de poulets (broilers) dans sa ferme à Belle-Mare. Les volatiles sont écoulés sur le marché. ?C?est un produit de meilleure qualité. Des représentants de la FAIL, qui ont visité le poulailler, ont été impressionnés?, affirme le manager de la fédération.

Des clubs de jeunes fermiers ont été lancés à Maurice en 1962, à une époque où Maurice dépendait beaucoup de l?importation de légumes et où prévalaient une grande misère et un fort taux de chômage. ?A son retour d?Angleterre, le Dr Clovis Vellin a trouvé un grand nombre de jeunes chômeurs dans les rues. Il a approché alors l?industrie sucrière pour lancer un projet agricole. Le seul moyen pour créer de l?emploi était la création de clubs agricoles et de petits élevages de poulets. Ce projet a permis de combattre la famine?, raconte Soondur Bagah.

Au départ, il n?y avait qu?une vingtaine de clubs de jeunes fermiers, garçons et filles, âgés de 12 à 30 ans, à travers le pays. Aujourd?hui, le pays compte 117 clubs. Après 30 ans, ils deviennent des associate members et de grands planteurs.

En 1966, le gouvernement reconnaît officiellement les jeunes fermiers et leur accorde une subvention. A travers une législation, la fédération est connue comme un incorporated body.

Après des démarches auprès du gouvernement, la fédération réussit à obtenir une aide de l?Agro Action d?Allemagne pour se doter d?un quartier-général à Belle-Mare. ?Dans l?océan Indien, nous sommes une ONG qui dispose de ses propres infrastructures. Le complexe compte 26 chambres où des jeunes fermiers peuvent passer des vacances avec des membres de leurs familles et des ateliers de travail régionaux, nationaux et internationaux sont organisés?.

La fédération a des échanges avec l?Afrique du Sud, l?Angleterre et des pays de la région.