<B>Gronkjaer perd sa mère</B>

L?incertitude plane toujours sur la participation de Jesper Groenkjaer, l?attaquant danois de Chelsea resté au Danemark au chevet de sa mère gravement malade et qui est finalement décédée jeudi. L?entraîneur Morten Olsen, en contact avec son joueur, espère néanmoins qu?il rejoindra la sélection au Portugal avant le match du 14 juin contre l?Italie. Il a indiqué que Jesper s?entraînait tous les jours pour se maintenir en forme.

<B>Thuram préfère l?axe</B>

Lilian Thuram, qui fêtera sa centième sélection contre l?Angleterre, demain, assure ne pas savoir à quel poste il débutera la rencontre. Latéral droit quasi inamovible entre 1996 et 2003, il occupe le plus souvent un poste de défenseur central aux côtés de Mikaël Sylvestre depuis France - Israël (3-0) en novembre dernier. « Je peux supposer que je débuterai dans l?axe, mais je n?ai pas de certitudes. Ma préférence, c?est dans l?axe, cela fait dix ans que je le dis. Là, je suis content, je ne vais pas le cacher », a notamment déclaré Thuram.

<B>Thierry Henry coté à 6/1</B>

L?attaquant français Thierry Henry est donné favori pour le titre de meilleur buteur de l?Euro 2004 par le bookmaker autrichien Intertops basé à Salzbourg. Henry est coté à 6/1 devant le Néerlandais Ruud van Nistelrooy 7/1 et l?Italien Christian Vieri 9/1.

<B>Figo pourrait bientôt arrêter</B>

Le milieu de terrain portugais Luis Figo, 102 sélections pour 30 buts, a affirmé jeudi qu?il envisageait de prendre sa retraite internationale à l?issue de l?Euro 2004 et laisser la place à la nouvelle génération. « Après plusieurs années en sélection, je me pose des questions. J?ai encore les jambes pour continuer quelque temps, mais ceux qui arrivent ont aussi besoin de places », a expliqué le joueur du Real Madrid au quotidien espagnol El Pais.

<B>Rush préfère Steven Gerrard</B>

Pour le Gallois Ian Rush, ancienne star de Liverpool, le milieu de terrain anglais Steven Gerrard est meilleur que le Français Zinédine Zidane : « Je n?échangerais pas Stevie contre Zidane. Sur ce qu?ils ont montré cette saison, Stevie a été bien plus efficace. Il n?est peut-être pas encore meilleur que Zidane mais, lui, est en progression. » Il faut toujours prendre ce que Rush dit avec des pincettes.

<B>La Premier League en force</B>

C?est la Premier League qui est, avec 56 joueurs et 17 clubs, le championnat le mieux représenté à l?Euro 2004. Arsenal, Chelsea, Liverpool et Manchester United fourniront huit de leurs licenciés chacun, mais des clubs de réputation moindre tels que Charlton, Leicester ou West Bromwich Albion auront également un représentant lors de la compétition continentale.

<B>Papa Stiel, bébé Akinfeev</B>

Jörg Stiel, le gardien de la Suisse et de Moenchengladbach, est, à 36 ans et 3 mois, le joueur le plus âgé de l?Euro 2004. Il devance au classement des vétérans le milieu russe Alexander Mostovoï et le capitaine français Marcel Desailly, ses cadets de cinq et six mois respectivement. Igor Akinfeev, gardien de la Russie, est le benjamin de l?Euro à 18 ans et deux mois.