Une grosse tempête hivernale s''''étendant du Nouveau-Mexique au Maine a frappé mardi le Middle West américain et les spécialistes prédisent que le pire est à venir alors que la tempête se dirige vers le nord-est.

La tempête, accompagnée de vents violents, de neige et de pluies verglaçantes, devrait affecter le tiers de la population des Etats-Unis.Elle rend difficile les déplacements et des milliers de vols ont dû être annulés.Des avis de tempête ont été lancés dans 30 Etats et des avis de tempête de neige dans huit Etats.

Des chutes de neige modérées à fortes de 20 à 28 cm sont attendues dans le centre et le nord du Middle West, la neige pouvant atteindre par endroits 50 cm. A Chicago, il pourrait tomber jusqu''à 60 cm de neige. Dans le Nord-Est, déjà frappé par des averses de neige fondue, la tempête pourrait déverser entre 30 et 40 cm de neige sur Boston, entre mardi et mercredi.

Australie : un  puissant cyclone menace le nord-est
Un cyclone menaçant le nord-est de l''Australie a été reclassé en catégorie cinq, la puissance maximale, et il risque de causer de gros dégâts et des pertes en vies humaines, ont déclaré mercredi des responsables des secours. Des milliers de personnes ont été évacuées dans le Queensland où l''on attend des vents de plus de 280 km/h, alors que la région se remet à peine de plusieurs mois d''inondations. Le cyclone Yasi se trouvait ce mercredi matin à 650 km au large de la côte nord-est de l''Australie et il devrait atteindre les côtes du Queensland, entre Cairns et Innisfail, à 12h00 GMT .Plus de 400.000 personnes vivent dans les zones que devrait traverser le cyclone.

Tunisie : le  ministre  de l''Intérieur dénonce un complot
Le ministre tunisien de l''Intérieur a évoqué mardi un complot contre la sûreté de l''Etat au sein des forces de l''ordre, après divers actes de violence dont l''incendie d''une synagogue et l''attaque lundi  des locaux de son ministère par 2 000 personnes. L''armée tunisienne a procédé mardi à des tirs de sommation pour disperser des bandes de jeunes qui s''en sont pris à deux écoles de Carthage, terrorisant les élèves, rapportent des témoins.Des incidents avaient été signalés la veille à Kasserine, haut lieu de la contestation de l''ancien régime, où des bâtiments administratifs ont été incendiés et des habitants menacés.
Le ministre a par ailleurs déclaré que son prédécesseur, qui a supervisé la répression des manifestations ayant entraîné la fuite de l''ex-président Zine ben Ali, avait été arrêté et était interrogé.

Syrie : appels à manifester contre le gouvernement
A leur tour, emboîtant le pas aux Tunisiens et Egyptiens, des Syriens ont commencé à appeler à une "journée de la colère" à Damas à la fin de la semaine, via les réseaux sociaux sur Internet. Sur Facebook, la principale page appelant les Syriens à réclamer des réformes fixe la date des vendredi 4 et samedi 5 février, pour "mettre fin à l''état d''urgence et à la corruption en Syrie".

Le nombre de personnes ayant rejoint les appels à manifester sur Facebook et Twitter reste relativement restreint, et certains se trouveraient en dehors du pays. L''interdiction du réseau social en Syrie rendant compliquée l''organisation de manifestations par ce biais.