Les démocrates estiment la « rhétorique  empoisonnée" des ultraconservateurs  pourraient avoir influencé  Jared Lee Loughner, auteur de la  fusillade du samedi 8 janvier, dans l’Arizona.

Une parlementaire démocrate, Gabrielle Giffords, a été grièvement blessée et six personnes sont mortes lors de cette fusillade. Le sénateur démocrate de l''''Illinois Richard Durbin a jugé dimanche 9 janvier, sur la chaîne de télévision CNN, que certains slogans du mouvement ultraconservateur "Tea Party" lors des élections législatives en novembre, pouvaient amener "des personnes instables à penser qu''un tel acte de violence est acceptable". Plusieurs vidéos retrouvées sur internet semblent attester du fait que le tireur, Jared Lee Loughner, était perturbé mentalement, indique le quotidien français LeMonde.fr qui cite l’AFP.

Le sénateur démocrate rappelle  certains discours de Sarah Palin, devenu le symbole de la droite américaine «  pure et dure », notamment les attaques verbales contre Gabrielle Giffords, qui a été réélue dans l''Arizona face à un candidat du "Tea Party".

Mme Palin avait déclaré à ses partisans : "Ne reculez pas, rechargez" (vos armes) ou encore "considérez les circonscriptions électorales comme des cibles dans un collimateur". Elle avait ensuite expliqué avoir  employer une métaphore du combat électoral. Autre image très forte des Tea Party : une affiche de campagne, diffusée par le Comité d''action politique de Sarah Palin, montrant une carte de l''Amérique émaillée de viseurs de fusils.

Le sénateur Durbin n’a toutefois pas établi un lien direct entre les propos de Mme Palin et cette fusillade. Il a parlé de  "rhétorique empoisonnée", tout en estimant  que la presse devrait se sentir dans l''obligation de dire que de tels slogans "dépassent les bornes".

Gabrielle Giffords, qui soutenait la réforme de l''assurance-maladie, faisait partie des élus qui avaient reçu des menaces dans les trois premiers mois de 2010, au moment où la réforme était débattue.

Pour sa part, le sénateur républicain du Tennessee Lamar Alexander a rejeté l''insinuation selon laquelle Mme Palin pourrait être indirectement responsable de cette fusillade, tout en lançant un appel contre la violence en politique. "Nous devons être très prudents quant à imputer les actions d''un individu mentalement dérangé à un groupe particulier d''Américains qui ont leurs propres convictions politiques", a-t-il déclaré, interviewé sur CNN.

Sarah Palin a diffusé samedi un bref message sur Facebook, présentant "ses sincères condoléances" aux victimes de la fusillade.

A noter que Jared Lee Loughner, a été inculpé de meurtres et tentative de meurtre.